Qu'est-ce qu'un cyborg?
Un cyborg est un organisme avec des composants à la fois artificiels et organiques. Le terme «cyborg» a été inventé pour la première fois par les scientifiques de la NASA, Nathan Kline et Manfred Clynes, dans un article sur l’aéronautique rédigé en 1960, qui exposait les avantages potentiels d’un hybride machine / humain pouvant fonctionner dans l’espace. Dans la science-fiction et la culture populaire, les cyborgs sont souvent décrits comme des êtres «mi-homme, mi-machine» avec implants robotiques ou bioniques, tels que RoboCop du film 1987 du même nom ou les émissions de télévision des années 1970, The Six Million Dollar Man et La femme bionique. Les cyborgs sont parfois confondus avec les androïdes, des robots conçus pour ressembler à des êtres humains, tels que la série télévisée Data des années 1980-1990, Star Trek: The Next Generation.
Les capacités de la médecine moderne ont amené de nombreuses personnes à reconsidérer la définition d'un cyborg pour inclure les mammifères équipés de technologies de restauration permettant de reproduire les systèmes naturels du corps, tels qu'une personne portant un stimulateur cardiaque ou un implant rétinien ou cochléaire. Bien que la prothèse moyenne ne rentre pas dans la définition de la technologie cyborg, un dispositif prothétique qui utilise des capteurs pour reproduire la démarche naturelle d'une personne, tel qu'un système C-Leg, est considéré comme une application cyborg moderne.
Outre les technologies de restauration, les applications cyborg susceptibles d'améliorer le fonctionnement humain au-delà des capacités naturelles de l'organisme sont sujettes à controverse. Par exemple, le développement de l'étiquette d'identification par radiofréquence (RFID), sur le point de devenir une application cyborg prolifique, est une micro technologie implantée dans un être humain ou un animal pour potentiellement stocker des informations. Les opposants à une telle technologie soulignent la possible atteinte à la vie privée qui pourrait survenir avec un tel dispositif; cela pourrait devenir une application de fait dans le but de suivre des humains et des animaux.
Une autre application controversée de cyborg implique l'utilisation d'insectes et d'animaux dans l'armée à des fins de combat tactique. Par exemple, le Defense Advanced Research Projects (DARPA) du département américain de la Défense a commencé à explorer la possibilité d'implanter des insectes avec des capteurs de données nymphe à des fins de surveillance, ainsi que d'implanter des requins avec des capteurs cyborg similaires pour détecter des explosifs sous l'eau.
L'essai de 1985 rédigé par Donna Haraway et intitulé «Manifeste de Cyborg: science, technologie et féminisme socialiste à la fin du XXe siècle» a présenté une vision positive des cyborgs dans le contexte de la théorie féministe. Haraway a émis l'hypothèse que le concept métaphorique de cyborg implique de transcender les contraintes historiques et patriarcales du genre naturel.