Was ist ein Cyborg?
Ein Cyborg ist ein Organismus mit sowohl künstlichen als auch organischen Bestandteilen. Der Begriff „Cyborg“ wurde erstmals von den NASA-Wissenschaftlern Nathan Kline und Manfred Clynes in einem 1960 verfassten Luftfahrtpapier geprägt, in dem die potenziellen Vorteile eines Maschinen-Mensch-Hybrids für den Einsatz im Weltraum erörtert wurden. In Science-Fiction und Populärkultur werden Cyborgs oft als „halb Mensch, halb Maschine“ mit Roboter- oder bionischen Implantaten dargestellt, wie beispielsweise RoboCop aus dem gleichnamigen Film von 1987 oder die Fernsehserien The Six Million Dollar Man und Die bionische Frau. Cyborgs werden manchmal mit Androiden verwechselt, bei denen es sich um Roboter handelt, die Menschen ähneln, wie zum Beispiel Data aus der Fernsehserie Star Trek: The Next Generation aus den 1980er-90er-Jahren.
Die Fähigkeiten der modernen Medizin haben viele dazu veranlasst, die Definition eines Cyborg zu überdenken, um Säugetiere einzubeziehen, die mit Wiederherstellungstechnologien ausgestattet sind, die dabei helfen, die natürlichen Systeme des Körpers zu replizieren, wie eine Person mit einem Schrittmacher oder einem Netzhaut- oder Cochlea-Implantat. Obwohl die durchschnittliche Prothese nicht unter die Definition der Cyborg-Technologie fällt, wird eine Prothese, die Sensoren verwendet, um den natürlichen Gang einer Person nachzubilden, wie z. B. ein C-Leg-System, als moderne Cyborg-Anwendung angesehen.
Neben restaurativen Technologien werden Cyborg-Anwendungen kontrovers diskutiert, die das Funktionieren des Menschen über die natürlichen Fähigkeiten des Körpers hinaus verbessern können. Beispielsweise ist die Entwicklung des RFID-Tags (Radio-Frequency Identification), das im Begriff ist, eine produktive Cyborg-Anwendung zu werden, eine Mikrotechnologie, die in einen Menschen oder ein Tier implantiert wird, um möglicherweise Informationen zu speichern. Gegner einer solchen Technologie weisen auf die potenzielle Verletzung der Privatsphäre hin, die bei einem solchen Gerät auftreten kann; Es könnte eine defacto-Anwendung werden, um Menschen und Tiere zu verfolgen.
Eine weitere umstrittene Cyborg-Anwendung betrifft den Einsatz von Insekten und Tieren im Militär für taktische Kampfzwecke. Beispielsweise hat die US-Verteidigungsbehörde DARPA (Defense Advanced Research Projects) damit begonnen, die Möglichkeit zu untersuchen, Insekten zu Überwachungszwecken mit Pupillendaten-Sensoren zu implantieren sowie Haie mit ähnlichen Cyborg-Sensoren zu implantieren, um Sprengstoffe unter Wasser zu erkennen.
Der 1985 von Donna Haraway verfasste Aufsatz „Ein Cyborg-Manifest: Wissenschaft, Technologie und sozialistischer Feminismus im späten zwanzigsten Jahrhundert“ brachte eine positive Sicht auf Cyborgs im Kontext der feministischen Theorie zum Ausdruck. Haraway vermutete, dass das metaphorische Konzept eines Cyborg die Überwindung der historischen und patriarchalen Zwänge des eigenen natürlichen Geschlechts impliziert.