O que é eficiência de combustão?
A eficiência da combustão é uma medida da eficiência com que um dispositivo consome combustível. Idealmente, a eficiência da combustão seria medida em 100%, significando que o combustível foi completamente consumido. Na prática, esse nível de eficiência de combustão é impossível de atingir, mas é possível chegar perto. Quanto menor a eficiência da combustão, menos eficiente é o dispositivo, tornando-o caro para executar, desperdiçando combustível e prejudicial ao meio ambiente.
Vários parâmetros são considerados ao medir a eficiência da combustão. Uma é a composição do combustível, com o objetivo de determinar a quantidade de energia potencial presente. Outra é a quantidade de oxigênio que entra no dispositivo, com níveis mais altos de oxigênio tendendo a promover uma combustão mais completa. A temperatura e a composição dos gases que estão sendo expelidos do dispositivo também são importantes; certos tipos de gases de combustão indicam que a combustão não está completa e altas temperaturas indicam que o calor está sendo desperdiçado ao ser expelido em vez de utilizado.
Um dos exemplos clássicos de ineficiência de combustão é uma lareira a lenha, que geralmente apresenta uma taxa de eficiência inferior a 10%. Isso significa que a lareira não está utilizando totalmente a energia da madeira, gerando muitos subprodutos de combustão incompleta, como fuligem e gases nocivos, e perdendo o calor da chaminé em vez de aquecer uma sala. Por outro lado, tipos especializados de aquecedores a gás podem ter taxas de eficiência acima de 90% quando estão operando corretamente.
A eficiência da combustão é uma preocupação importante por várias razões. Para as pessoas que pagam para abastecer dispositivos que consomem combustível por energia ou calor, quanto mais eficiente um dispositivo usa combustível, menos custa para funcionar, o que é bom. Para as pessoas preocupadas com o meio ambiente, a eficiência da combustão é benéfica porque reduz a poluição; isso também reduz o desgaste do equipamento causado pelo acúmulo de partículas e gases de combustão prejudiciais.
Idealmente, a eficiência da combustão alcançaria um estágio estequiométrico, uma reação perfeitamente equilibrada que consome 100% do combustível. Isso exigiria condições altamente controladas que simplesmente não estão disponíveis no mundo real. No entanto, é possível monitorar um dispositivo para determinar sua eficiência de combustão durante diferentes períodos operacionais, com o objetivo de fazer ajustes que podem aumentar a eficiência. Esse monitoramento pode ser crítico no nível industrial, quando o desperdício de combustível pode se tornar bastante caro, mas as pessoas também podem se beneficiar do monitoramento da eficiência da combustão em suas próprias casas, pois podem economizar substancialmente nos custos de combustível apenas garantindo que os dispositivos sejam eficientes.