O que é reflexão difusa?
A reflexão difusa é a propriedade da luz para se espalhar ao refletir sobre uma superfície. A luz viaja em linha reta e, quando atinge um objeto, seu ângulo de reflexão primário esperado é chamado de reflexão especular. Além disso, a luz também reflete em todos os ângulos e direções possíveis. O grau ou magnitude dessa reflexão difusa depende das características da substância e superfície refletora.
Algumas superfícies, como um espelho de metal altamente polido, refletem a luz com quase 100% de eficiência especular. Outras superfícies, como as de alguns cristais ou líquidos, podem passar quase toda ou toda a superfície e o meio. A maioria dos objetos do mundo, incluindo os exemplos acima, refletem a luz especular e difusamente em graus variados. A reflexão difusa é a propriedade primária da luz que permite aos olhos humanos ver um objeto.
O principal determinante da reflexão é a absorção de luz na superfície. Superfícies polidas, como pedra de mármore branco ou fibras de papel aleatoriamente irregulares, refletem luz difusa com eficiência quase igual. Objetos pretos tendem a absorver mais luz. Algumas coisas naturais e humanas produzem luz e sobrecarregam qualquer reflexão difusa de sua superfície para distingui-las como objetos.
A luz é absorvida e reflete superfícies na escala nano. A luz visível, do violeta ao vermelho, tem um comprimento de onda de 380 a 780 nanômetros (nm). Superfícies com uma estrutura molecular simpática a um determinado comprimento de onda o refletirão. Outros passarão por ele até que o raio encontre uma superfície refletora abaixo dele. Nesta escala, todas as superfícies são irregulares até certo ponto.
A cor de um objeto é determinada por sua reflexão difusa. A reflexão especular, como os destaques brilhantes da forma esculpida de um automóvel, é quase 100% da fonte de iluminação. Os raios de luz oblíquos do restante de sua pintura corporal são parcialmente absorvidos, e apenas um comprimento de onda mais estreito, como o vermelho cereja, é refletido em todas as direções, inclusive nos olhos de um admirador.
Três tipos de materiais não têm boa refletividade difusa. Eles incluem substâncias molecularmente compactas, como metais, que não permitem a passagem da luz. Substâncias como gases e vidro com estruturas moleculares frouxas que permitem a passagem de quase toda a luz também fazem parte dessa categoria.
Além disso, estruturas cristalinas muito simples ou muito complexas absorvem a luz e a refratam através de sua superfície, em vez de refleti-la. Diamantes, sal e casca dura ou escamas de alguns insetos se enquadram nessa categoria. A reflexão difusa também tem sido usada como um termo da técnica fotográfica para rebater uma fonte de luz sobre um assunto para obter uma iluminação mais uniforme e menos direcional.