O que é um isótipo de anticorpo?
Os linfócitos B são um tipo de célula imune que são particularmente importantes no combate a infecções bacterianas. Essas células produzem quantidades muito grandes de anticorpos quando ativadas pela presença de antígeno de um microorganismo invasor, mas nem todas produzem o mesmo tipo de anticorpo. Existem cinco tipos diferentes de anticorpos, chamados de isotipos de anticorpos. O isotipo de anticorpo produzido durante uma resposta imune geralmente depende do tipo de microrganismo que está invadindo o corpo.
Os cinco isotipos de anticorpos são conhecidos como IgG, IgA, IgE, IgD e Ig M. O prefixo “Ig” é abreviação de imunoglobulina , que é outra palavra para anticorpo . Cada isotipo de anticorpo tem uma função diferente no sistema imunológico. Embora a estrutura geral de todos os isotipos seja muito semelhante, existem algumas diferenças. A principal distinção está nos tipos de receptores celulares aos quais cada isotipo de anticorpo pode se ligar, permitindo que cada um ative diferentes partes do sistema imunológico.
O isotipo de anticorpo que está presente na maior abundância do corpo é a IgG. Até 75% dos anticorpos no sangue são desse tipo. A principal função do IgG é fornecer proteção contra a reinfecção com microorganismos que o sistema imunológico encontrou anteriormente. Uma maneira de fazer isso é acionar a cascata do complemento, uma série de reações de proteínas imunes que resulta na morte generalizada de bactérias invasoras.
Dois outros isotipos de anticorpos, chamados IgA e IgE, têm funções semelhantes às IgG. Esses três isotipos são capazes de formar ligações químicas com proteínas nas superfícies de bactérias e vírus. Os microorganismos ficam revestidos com anticorpos, e estes são reconhecidos e destruídos por outras células do sistema imunológico.
IgA e IgE têm algumas funções adicionais. A IgA é altamente concentrada nas mucosas, que de outra forma não são protegidas pelo sistema imunológico. A IgA está presente no trato respiratório, intestino, vagina e ânus. Além disso, este isotipo de anticorpo é secretado no leite materno, proporcionando assim aos lactentes imunidade a microorganismos com os quais suas mães já foram infectadas. A IgE está envolvida no desencadeamento do sistema imunológico para atacar os parasitas que infectam as células, e também está envolvida no desencadeamento de reações alérgicas.
A IgM está envolvida na resposta imune inicial a uma infecção e é um dos primeiros isotipos de anticorpos produzidos pelos linfócitos B quando eles são ativados. IgM também é capaz de desencadear a cascata de complemento. Sabe-se que a IgD está envolvida no ciclo inicial dos linfócitos B, mas não possui outros papéis conhecidos.