O que é combustão externa?
A combustão externa é um processo no qual um dispositivo, como um motor ou motor, é alimentado por combustível queimado fora do dispositivo. É uma alternativa aos motores de combustão tradicionais, onde o combustível é queimado dentro do próprio motor. O motor a vapor é o exemplo clássico de combustão externa. Embora a tecnologia a vapor seja raramente usada hoje em dia, serviu de inspiração para outras tecnologias modernas que dependem da combustão externa para alimentar um dispositivo.
Durante a combustão externa, algum tipo de combustível é queimado dentro de uma câmara de combustão independente. Linhas cheias de fluido transferem essa energia térmica para o motor, onde o aumento repentino de calor é usado para acionar um ou mais pistões. Esses pistões transferem força ou movimento, criando um motor funcional que pode ser usado para alimentar muitos tipos de máquinas. Depois que o calor é removido do fluido, o fluido resfriado volta para a câmara de combustão para reaquecimento. Esse fluido de transferência pode consistir em materiais gasosos ou água desionizada simples.
Enquanto o vapor já foi usado para acionar trens e navios, os modernos sistemas de combustão externa são usados principalmente na produção elétrica. Eles também são populares entre os militares, que se beneficiam das fontes flexíveis de combustível usadas por essa tecnologia. Motores de combustão externa podem ser usados na fabricação ou equipamentos industriais, bem como equipamentos utilizados na agricultura ou na construção. Alguns cientistas até esperam que esses motores sejam usados em automóveis de passageiros padrão no futuro.
A principal vantagem desses motores é que eles podem ser alimentados por qualquer tipo de combustível. Isso inclui combustíveis fósseis tradicionais como carvão e gás, bem como fontes alternativas de combustível como biocombustível ou etanol. Algumas unidades de combustão externa também podem ficar sem madeira queimada ou até mesmo lixo. Isso torna fácil e conveniente para as pessoas em áreas remotas operar equipamentos e máquinas. Também ajuda a reduzir a dependência de suprimentos limitados de combustíveis fósseis e pode reduzir as emissões de poluição.
Esses motores também podem apresentar várias desvantagens, dependendo de como e onde são usados. Em grande parte do mundo, o motor de combustão interna tem sido a fonte preferida de energia para máquinas e equipamentos. Apesar da poluição e de outros problemas associados a essa tecnologia, os consumidores demoram a adotar novas tecnologias. As unidades de combustão externa também são relativamente novas em comparação com os métodos de energia mais amplamente utilizados e não foram testadas em todas as suas capacidades.