O que é calibração de umidade?

A calibração de umidade envolve a verificação da precisão e o ajuste adequado dos sensores que medem o teor de umidade no ar. Tais medições são extremamente importantes em muitos processos de laboratório e de fabricação. A calibração precisa da umidade relativa (UR), a quantidade de umidade no ar em comparação com o máximo que ele pode reter em uma temperatura específica, é particularmente difícil. Uma pequena mudança na temperatura ambiente pode alterar o valor mesmo quando o teor de umidade permanece o mesmo. A calibração adequada da umidade dos dispositivos de monitoramento ajuda a garantir que as condições ambientais permaneçam dentro das especificações necessárias por um período confiável.

Higrômetros são dispositivos usados ​​para medir a umidade. A maioria deles mede uma quantidade como temperatura, pressão atmosférica ou alterações nas propriedades elétricas sensíveis à mudança de umidade. Normalmente, essas medições indicam um valor de umidade em comparação com uma referência padrão. Uma dificuldade na calibração é a geração de uma umidade relativa precisa e estável fora de um laboratório especial.

Um método conveniente e amplamente utilizado de calibração de umidade envolve soluções salinas saturadas. Os dados foram compilados sobre as propriedades de 28 soluções salinas diferentes que cobrem toda a faixa de valores de UR. Nesse processo, o fundo de uma caixa hermética é coberto com uma solução salina saturada que gera uma umidade relativa no espaço acima com precisão razoável. O valor de UR depende do sal usado e é amplamente independente da temperatura. A uniformidade da temperatura dentro da caixa é necessária, no entanto.

Soluções de sal não saturadas também podem ser usadas para gerar uma certa umidade relativa. Nesse caso, os valores de UR produzidos dependem de um gerenciamento cuidadoso da concentração de sal e da temperatura ambiente. Assim como no método acima, o dispositivo de medição é suportado no espaço acima da solução para calibração de umidade. Uma vez gerado o valor de UR desejado, a leitura do dispositivo pode ser anotada e os ajustes feitos.

Em outro método, uma corrente de ar seco a 0% de umidade relativa é direcionada para dois fluxos. Um deles é saturado com vapor de água até 100% de umidade relativa. A umidade relativa na câmara de medição pode então ser ajustada misturando os dois fluxos com um controlador de fluxo de massa (MFC), um instrumento usado para controlar o fluxo de gases. Embora esse método permita a calibração de umidade em vários níveis, ele próprio depende da calibração adequada do MFC.

As implementações do método do sal saturado são frequentemente vendidas em forma de kit para empresas sem recursos para montar um laboratório interno ou contratar uma empresa de calibração de instrumentos. Entretanto, as empresas farmacêuticas, os fabricantes de microeletrônicos e os laboratórios de pesquisa dependem de ambientes rigorosamente regulamentados. Nesses locais, a calibração profissional de umidade é um procedimento padrão e implementado regularmente.