O que é convecção do manto?

A convecção do manto é o processo pelo qual o calor do núcleo da Terra é transferido para cima para a superfície. Pensa -se que o aquecimento do manto pelo núcleo cria células de convecção nas quais o material do manto quente se eleva, esfriando à medida que avança, em direção à crosta até atingir material menos denso, momento em que se espalha e depois desce. Processos semelhantes podem ser observados em qualquer fluido acima de uma superfície quente ou quente - por exemplo, a atmosfera. Presume -se que a convecção do manto seja responsável pela tectônica da placa e pela deriva continental, bem como pelo vulcanismo.

A Terra consiste em três camadas principais: o núcleo, o manto e a crosta. Pensa -se que o núcleo seja composto principalmente de ferro e níquel, mas com uma alta proporção de elementos radioativos; A deterioração desses elementos, juntamente com o calor que sobrou da formação da Terra, mantenha o núcleo a uma alta temperatura - que se pensa estar entre 5.432 e 10.832 ° F (3.000 e 6.000 ° C.) Acima do núcleo fica o manto, a la a laO material de silicato de metal quente de 2.900 km de espessura, que se pensa ser essencialmente líquido em seus alcances superiores, mas possivelmente sólido mais baixo. A camada superior é a crosta, uma camada sólida de material menos denso que flutua no manto. Isso consiste em crosta oceânica-o fundo do oceano-6-11 km de espessura e crosta continental, 30 quilômetros (30 km) de espessura.

A crosta é dividida em placas continentais, que, ao longo da história geológica, se moveram lentamente em relação uma à outra, divididas e unidas, presumivelmente sob a influência dos processos de convecção dentro do manto. Pensa -se que, onde um material crescente do manto se aproxima da crosta, o movimento de espalhamento externo faz com que as seções da crosta de ambos os lados se separem. Pensa -se que o Oceano Atlântico se formou dessa maneira e o processo continua hoje, com a nova crosta oceânica sendo formada pelo mantoMaterial ao longo do cume do meio do Atlântico. Há também vários "pontos quentes", onde o material do manto está formando novas terras na superfície - por exemplo, Islândia e Havaí. Em algumas áreas - como a costa oeste da América do Sul - seções de crosta oceânica podem deslizar sob a crosta continental e descer profundamente no manto; estes são conhecidos como zonas de subducção.

Enquanto o movimento das placas tectônicas está bem estabelecido e apoiado por evidências observáveis, os processos que estão ocorrendo no manto da Terra que dirigem tectônica não podem ser investigados diretamente. Parece altamente provável que os processos de convecção estejam em ação lá, mas sua natureza exata permanece incerta. As investigações sobre a convecção do manto devem usar métodos indiretos, como o comportamento das ondas sísmicas e a análise química do material do manto que foi extrudado na superfície através da atividade vulcânica. Verificou -se que amostras de material do manto retiradas de diferentes locais diferem quimicamente from um ao outro. Isso parece entrar em conflito com modelos teóricos em que a convecção ocorre durante toda a profundidade do manto, pois isso deve levar a uma mistura completa do material, resultando em um magma quimicamente homogêneo.

Uma teoria da convecção do manto deve explicar a composição química variável do material do manto enquanto concorda com outras observações e restrições físicas, quanto à estrutura do manto. Em alguns modelos, existem camadas distintas, com a convecção ocorrendo na camada superior e plumas de material subindo da camada inferior. Outros envolvem “bolhas” de material antigo e profundo flutuando no manto superior. A mistura incompleta da crosta oceânica subdututada com o material do manto também pode desempenhar um papel. A convecção do manto é uma área de pesquisa ativa e existe, a partir de 2011, sem consenso sobre os detalhes do processo.