O que é classificação de plantas?

A classificação de plantas é um processo semelhante à classificação de animais, que é um método científico de separar plantas em diferentes espécies relacionadas, dependendo de suas características. Como os animais têm grandes áreas de distinção que atuam como métodos gerais de classificação inicial, como mamíferos de sangue quente de répteis de sangue frio, as plantas também são inicialmente discriminadas por características gerais. Isso inclui plantas que produzem sementes ou não, e aquelas que são plantas com flores ou não. Características que separam as plantas umas das outras, como aquelas que vivem apenas uma estação de crescimento conhecida como anuais, versus aquelas que vivem por muitas estações conhecidas como plantas perenes, também são detalhes importantes usados ​​na classificação.

A classificação das plantas, como a dos animais, é dividida em vários níveis, desde a associação básica do reino vegetal a todas as plantas de Plantae , até o indivíduo específico conhecido como espécie, onde as características únicas são mais predominantes. No mundo das plantas, as três maiores áreas formais de classificação de plantas que são vistas como as mais importantes são as categorias cada vez mais especializadas de Família, Gêneros ou Gêneros e Espécies. Os fungos também são uma importante classificação de plantas e são considerados uma das plantas mais primitivas.

As plantas de fungos não produzem sementes ou flores e são um grupo minoritário com cerca de 90.000 tipos. Os próprios cogumelos compõem um terço deles com 31.496 espécies identificadas na Terra a partir de 2010. O grupo de classificação de plantas com o menor número de espécies-membro conhecido pela ciência é o das algas marrons, que consistia em apenas 3.067 espécies a partir de 2010, em oposição a às algas vermelhas e verdes, onde 10.134 espécies foram identificadas.

Embora os fungos sejam uma área estreita de classificação de plantas em geral, isso inclui tipos de plantas que variam de algas e musgos a cogumelos, fungos e leveduras. Essa classificação de plantas é ainda mais discriminada por espécies que produzem ou não produzem folhas, caules e raízes. Enquanto as samambaias estão dentro da classificação das plantas para exemplos que não produzem sementes, os musgos geralmente parecem ter raízes ou folhas, embora na verdade não tenham, e são classificados em um ramo diferente da mesma árvore genealógica dos samambaias.

A área mais ampla do reino vegetal consiste nas espécies que produzem sementes. Esses exemplos são divididos primeiro por serem ou não plantas com flores. Várias culturas de grãos e gramíneas estão entre plantas que não florescem, enquanto muitas, mas não todas, árvores e arbustos produzem flores.

À medida que os níveis de classificação das plantas se tornam cada vez mais distintos, o número de exemplos aumenta astronomicamente. No nível Família, para classificação de plantas, sabe-se que apenas 150 a 500 famílias de plantas existem em toda a natureza. Por outro lado, estima-se que em 2008 haja entre 280.000 e 400.000 espécies de plantas individuais.

O processo de classificação de plantas é uma arena importante na ciência, tanto para preservar as espécies quanto para estudá-las para que não sejam extintas, e para entender o papel que elas desempenham nos ecossistemas. As plantas compõem cerca de um quarto de todas as espécies identificadas na Terra a partir de 2010, com o número total atual estando na faixa de todos os seres vivos, excluindo animais e bactérias de 1.700.000. Os mamíferos são um grupo muito pequeno entre as espécies, compreendendo apenas 5.490 membros, e as espécies de insetos são o maior grupo da Terra, com uma estimativa de 1.000.000 de espécies identificadas a partir de 2010.