O que é bioinformática estrutural?
Bioinformática estrutural é a aplicação de pesquisa e modelagem matemática à estrutura física de moléculas biológicas, também conhecidas como biomoléculas. As pesquisas nessa área abrangem uma ampla gama de interesses, da genética ao desenvolvimento de vacinas. Esse ramo das ciências biológicas ocorre em ambientes de laboratório em todo o mundo. Várias instituições de ensino, organizações privadas e agências governamentais têm programas estruturais de pesquisa em bioinformática para ajudar com seus objetivos de pesquisa e desenvolvimento. Graus neste campo e oportunidades de bolsas de estudo estão disponíveis em várias instituições acadêmicas.
Na bioinformática estrutural, os pesquisadores podem representar visualmente as estruturas físicas de uma variedade de biomoléculas para aprender mais sobre como elas funcionam. Essas informações podem ajudar os pesquisadores a prever formas estruturais em sequência para desenvolver hipóteses sobre famílias de moléculas que possam compartilhar características e características semelhantes. Além de representar moléculas conhecidas, os pesquisadores podem usar modelagem para prever o formato de novas moléculas que possam ser de interesse científico.
As proteínas em todo o corpo humano podem ser submetidas à análise de especialistas em bioinformática estrutural, que também estudam tópicos como estruturas e formulações de DNA e RNA. Esta pesquisa pode ser crítica na indústria farmacêutica, onde medicamentos direcionados para tratar condições sem causar danos colaterais são um tópico de grande interesse. Usando bioinformática estrutural, os pesquisadores podem desenvolver projeções sobre biomoléculas que podem ajudá-los a desenvolver novas abordagens para o tratamento e desenvolvimento de medicamentos.
No desenvolvimento de vacinas, os pesquisadores podem usar essa ferramenta para estudar anticorpos e antígenos e como eles trabalham juntos. Isso pode ajudar na criação de uma vacina cuidadosamente direcionada que permitirá ao organismo do paciente combater microorganismos. A mesma pesquisa pode ser útil em epidemias, onde os pesquisadores usam modelagem matemática para gerar rapidamente informações sobre organismos e compostos anteriormente desconhecidos encontrados no corpo de pacientes infectados. Esta informação pode ajudar no desenvolvimento de um tratamento.
Pesquisadores nesse campo geralmente têm pós-graduação em biologia molecular e celular, com foco em bioinformática e biologia estrutural. Isso pode exigir uma década ou mais na escola, dependendo do programa e do tipo de pesquisa que um estudante de graduação realiza. Alguns pesquisadores também buscam o trabalho de pós-doutorado para desenvolver seus conhecimentos ainda mais antes de entrar no mercado de trabalho. Graus avançados e experiência nessa área podem qualificar pessoas para trabalhar no setor público ou privado. A remuneração pode variar, dependendo do tipo de trabalho que um pesquisador realiza e da localização do emprego.