O que é teoria de sistemas?
A teoria dos sistemas geralmente é o estudo interdisciplinar de estruturas complexas que podem ocorrer na natureza, sociedade ou ciência. Exemplos de estruturas complexas podem variar amplamente, envolvendo desde colônias de formigas a partidos políticos e idiomas. Os teóricos dos sistemas podem analisar como esses sistemas são formados, como eles funcionam ou qual é o objetivo pretendido de um sistema.
O campo da teoria dos sistemas surgiu como um corolário dos estudos biológicos. Após a análise dos sistemas ecológicos na natureza, os teóricos dos sistemas aplicaram a lógica básica dos sistemas ao fenômeno não ecológico. Pioneiros no campo, como a cientista húngara Bela H. Banathy, argumentaram que uma definição clara do conceito de sistema é essencial para estabelecer os fundamentos de qualquer ciência e, ao mesmo tempo, determinar a possibilidade de seu crescimento.
Muitos teóricos do sistema tentaram desenvolver uma teoria geral que explicaria a função de qualquer sistema concebível. Essa abordagem explicaria sistemas tão diversos quanto uma colméia ou um governo de acordo com os mesmos princípios e leis gerais. Tal hipótese infere que existe uma lógica básica integral para todos os sistemas.
De acordo com o debate na literatura acadêmica sobre o que exatamente constitui um sistema, muitas abordagens diferentes da teoria dos sistemas foram propostas. Geralmente, as principais características de um sistema foram identificadas como o relacionamento entre partes individuais percebidas para formar uma entidade holística. Essa abordagem define a consistência de um sistema de acordo com conjuntos uniformes de relações e padrões de comportamento, também conhecido como sistema fechado. Por exemplo, o sistema de uma colônia de formigas é constituído pelos vários padrões de comportamento das formigas específicas que são seus membros. Esses comportamentos diferentes, por sua vez, estarão relacionados entre si, produzindo a noção de uma homogeneidade geral de um sistema definido em termos de sua função consistente.
Alguns acadêmicos se opõem à noção de sistema fechado com o conceito de sistema aberto. Eles argumentam que a definição de qualquer sistema fechado envolve uma falácia de redução que simplifica a natureza de um sistema. Por outro lado, os teóricos do sistema aberto enfatizam que muitas vezes os sistemas podem ser definidos em termos do que excluem, em oposição ao que incluem, ou daquelas partes que não são vistas como parte de um sistema podem ser integradas a ele.
Conceitos como emergência também são uma parte importante da teoria dos sistemas. Emergência descreve o fenômeno de como um conjunto simples de relações entre partes pode criar algo inteiramente heterogêneo para essas partes. Exemplos comuns de emergência incluem a Internet e o mercado de ações.