Qual é a principal função plaquetária?
As plaquetas são células especializadas que são componentes importantes do sangue. A principal função das plaquetas é evitar sangramento interno ou externo excessivo após uma lesão. As plaquetas ajudam a selar temporariamente o local de uma ferida, afastando-se de outras plaquetas e aderindo às bordas expostas e danificadas dos vasos sanguíneos. O processo pelo qual as plaquetas param de aderir às paredes dos vasos para interromper o sangramento é conhecido como hemostasia. Quando um indivíduo experimenta uma contagem de plaquetas anormalmente alta ou baixa devido a um dos vários distúrbios sanguíneos, podem ocorrer condições de emergência, como hemorragia ou coagulação excessiva.
Comparado aos glóbulos vermelhos e brancos, as plaquetas são muito pequenas e leves. Quando o sangue flui através de um vaso, as plaquetas leves são forçadas ao perímetro da corrente sanguínea, onde circundam as outras células sanguíneas e fazem contato com as paredes dos vasos. Normalmente, as plaquetas deslizam facilmente ao longo dessas paredes, conhecidas como endotélio. Quando um corte, punção, arranhão ou lesão interna faz com que o endotélio se rasgue, no entanto, as plaquetas trabalham para coagular o sangue e impedir que ele saia continuamente da ferida.
A principal função plaquetária é manter as células endoteliais expostas, fornecendo uma barreira contra a perda excessiva de sangue. As plaquetas primeiro se separam e aderem às áreas expostas, onde se ligam a um produto químico chamado fibrinogênio. Essa síntese cria a proteína fibrina, que forma um limite minúsculo, quase semelhante a um fio, que impede que o sangue flua através da ferida. O selo criado pela fibrina eventualmente seca e endurece, deixando uma crosta ou contusão. Muitas vitaminas e minerais diferentes são importantes para garantir a função plaquetária eficaz e a síntese de fibrina, incluindo cálcio, vitamina A e vitamina K.
A coagulação do sangue é um processo absolutamente essencial na prevenção de condições potencialmente graves ou até com risco de vida. A função plaquetária anormal pode contribuir para a trombose, que é coagulação excessiva ou hemorragia, uma drástica perda de sangue através de uma ferida exposta. A hemostasia pode ser interrompida quando certas condições congênitas ou adquiridas afetam a função ou produção de plaquetas.
Um indivíduo com uma contagem de plaquetas incomumente alta, uma condição conhecida como trombocitose, corre o risco de coagulação excessiva do sangue nas extremidades ou no cérebro. Os coágulos obstruem o fluxo sanguíneo e impedem a entrada de oxigênio no cérebro, o que pode levar a derrames ou danos permanentes no cérebro. Uma contagem baixa de plaquetas, chamada trombocitopenia, pode causar hemorragia e sangramento espontâneo da pele ou nariz. Quando trombocitose ou trombocitopenia é detectada a tempo, os médicos podem prescrever medicamentos e tratar causas subjacentes para restaurar a função plaquetária normal.