Qual é o modelo recente de origem africana?
O modelo recente de origem africana, também conhecido como modelo (recente) fora da África e a recente hipótese de origem única, é uma hipótese científica sobre a origem da humanidade. Ele afirma que um ancestral comum de todos os seres humanos modernos evoluiu na África Oriental entre 200.000 e 100.000 anos atrás. Cerca de 60.000 anos atrás, um pequeno subgrupo deixou a África para colonizar o resto do mundo, deslocando outras espécies vivas do gênero Homo , como o Homo neanderthalis , ao longo do caminho. Há cerca de 15.000 anos atrás, todas as massas continentais além da Antártica foram colonizadas por nossa espécie.
Embora o modelo recente de origem africana tenha sido quase universalmente adotado no mainstream científico atual, esse não foi o caso por muitos séculos. De fato, o modelo recente de origem africana foi formulado apenas na década de 1980, com base em estudos do DNA mitocondrial moderno (mDNA) e posteriormente apoiado por trabalhos em antropologia física. Antes disso, a hipótese dominante era a hipótese multirregional, que afirma que diferentes raças se desenvolveram independentemente de espécies antigas do gênero Homo . Os multiregionalistas costumam afirmar que os europeus descendem dos neandertais, por exemplo. Os estudos de DNA mitocondrial refutaram essas teorias.
Como afirmado anteriormente, o suporte original ao modelo recente de origem africana veio do teste de DNA mitocondrial de humanos modernos. O DNA mitocondrial é o DNA contido nas mitocôndrias (usinas de energia) das células humanas e é transmitido da mãe para os filhos (matrilinearmente). Ao contrário da maioria dos outros DNA do corpo humano, esse DNA permanece essencialmente o mesmo, enquanto passa de mãe para filho, embora sofra mutações ao longo dos anos. Como o rearranjo do mDNA é muito menos extenso que o do DNA nos cromossomos humanos, ele pode ser usado para confirmar a participação de um indivíduo em uma determinada linhagem matrilinear.
O que os testes de mDNA mostraram é que todos os seres humanos estão relativamente próximos de uma espécie e que todos no mundo podem rastrear sua árvore genealógica de antepassados que viveram na África há menos de 60.000 anos. O modelo recente de origem africana implica que os seres humanos se originaram recentemente, e que a maior parte do mundo era desprovida de seres humanos até recentemente. Embora exista um bom grau de certeza no momento da dispersão dos seres humanos da África para a Austrália e a Eurásia, há uma grande quantidade de incertezas com relação à disseminação de seres humanos da Eurásia para as Américas. Esse evento pode ter ocorrido há 30.000 anos ou 14.000 anos atrás.