O que é um telefone fixo?
Um telefone fixo é uma conexão física entre dois dispositivos de telecomunicações. O termo é usado com mais frequência para se referir a um telefone, diferenciando-o de um telefone sem fio, que transmite um sinal através de uma série de torres de retransmissão. Os telefones sem fio superaram a popularidade de telefones fixos em muitos países, mas existem alguns usos exclusivos para um telefone fixo que provavelmente impedirão que a tecnologia desapareça completamente.
A principal desvantagem de um telefone fixo é que ele deve estar conectado à fiação física para funcionar. O telefone está conectado a uma tomada na parede para conectar-se ao sistema maior de cabos e relés controlados pela companhia telefônica. Os sinais enviados para e do telefone são transmitidos por esses cabos, embora algumas empresas telefônicas também usem torres de retransmissão para transmitir dados.
O fato de os sinais serem transmitidos através de cabeamento físico também tem o potencial de tornar um telefone fixo mais seguro. A menos que alguém tenha acesso aos cabos e possa captar o sinal de um telefone exclusivo, as conversas e os dados enviados por telefone fixo serão privados. Os dados podem ser protegidos ainda mais por meio de criptografia, como é o caso de telefones usados por altos funcionários do governo e oficiais de inteligência. Os consumidores podem ter notado que as empresas de cartão de crédito pedem que os clientes liguem de um "telefone residencial", ou seja, um telefone fixo, para garantir que os dados trocados com a empresa de cartão de crédito permaneçam seguros.
O sinal em um telefone fixo também tende a ser mais claro do que um telefone sem fio. Nas áreas onde o serviço sem fio é ruim ou inexistente, muitas pessoas preferem usar telefones fixos. Em alguns países, um telefone fixo ainda é considerado a principal linha telefônica de uma casa ou empresa, e as pessoas podem trocar vários números de telefone entre si para facilitar a comunicação. As pessoas que experimentam um serviço móvel irregular podem pedir às pessoas que liguem "em um telefone fixo" para continuar a conversa.
Existem desvantagens em ter um telefone fixo. A necessidade de conectá-lo fisicamente a um cabo o torna muito menos versátil do que um telefone celular, por exemplo. Além disso, a fiação que conecta os telefones fixos deve ser instalada e mantida. Em alguns países, a pobreza leva as pessoas a canibalizar as linhas telefônicas pelos metais valiosos que eles contêm, levando a maiores despesas para as empresas de telecomunicações. Por esse motivo, algumas dessas empresas optaram por aumentar suas redes sem fio para que os cidadãos possam permanecer em comunicação entre si. Em muitas partes da África, por exemplo, nenhum serviço de telefone fixo está disponível devido às despesas de cabeamento físico, mas os telefones móveis estão prontamente disponíveis.