Vad är en fast telefon?
En fast linje är en fysisk anslutning mellan två telekommunikationsenheter. Uttrycket används oftast för att hänvisa till en telefon, som skiljer den från en trådlös telefon, som sänder en signal genom en serie relätorn. Trådlösa telefoner har överträffat fasta i popularitet i många länder, men det finns vissa unika användningsområden för en fasttelefon som förmodligen kommer att hålla tekniken från att försvinna helt.
Den primära nackdelen med en fasttelefon är att den måste vara ansluten till fysiska ledningar för att fungera. Telefonen är ansluten till ett telefonuttag i väggen för att ansluta till det större systemet med kablar och reläer som kontrolleras av telefonföretaget. Signaler som skickas till och från telefonen överförs genom dessa kablar, även om vissa telefonföretag också använder reletorn för att överföra data.
Det faktum att signaler överförs via fysisk kabling har också potential att göra en fast linje säkrare. Om inte någon har tillgång till kablarna och kan välja signalen från en unik telefon, kommer samtal och data som skickas via en fast telefon vara privata. Uppgifterna kan säkras ytterligare genom kryptering, som är fallet med telefoner som används av högre regerings- tjänstemän och underrättelsetjänstemän. Konsumenter kan ha lagt märke till att kreditkortsföretag ber kunderna ringa från en "hemtelefon", vilket betyder en fast telefon, för att säkerställa att informationen som utbyts med kreditkortsföretaget förblir säker.
Signalen på en fast telefon tenderar också att vara tydligare än en trådlös telefon. I områden där trådlös tjänst är dålig eller obefintlig föredrar många att använda fasttelefoner. I vissa länder anses en fast telefon fortfarande vara den huvudsakliga telefonlinjen för ett hus eller företag, och folk kan utbyta flera telefonnummer med varandra för att underlätta kommunikation. Personer som upplever fläckig mobiltjänst kan berätta för folk att ringa tillbaka "på en fast telefon" för att fortsätta en konversation.
Det finns nackdelar med att ha en fast linje. Behovet av att fysiskt ansluta den till en kabel gör den mycket mindre mångsidig än till exempel en mobiltelefon. Dessutom måste kablarna som ansluter fasttelefoner installeras och underhållas. I vissa länder driver fattigdom människor att kannibalisera telefonlinjer för de värdefulla metaller de innehåller, vilket leder till ökade utgifter för telekommunikationsföretag. Av denna anledning har några av dessa företag valt att samla sina trådlösa nätverk så att medborgarna kan förbli i kommunikation med varandra. I många delar av Afrika, till exempel, finns det ingen fasttelefonitjänst på grund av kostnaden för fysiska ledningar, men mobiltelefoner är lätt tillgängliga.