Hvad er en fastnet?
En fastnet er en fysisk forbindelse mellem to telekommunikationsenheder. Udtrykket bruges ofte til at henvise til en telefon, der adskiller den fra en trådløs telefon, der transmitterer et signal gennem en række relætårne. Trådløse telefoner har overgået fastnet i popularitet i mange nationer, men der er nogle unikke anvendelser til en fasttelefon, som sandsynligvis vil forhindre, at teknologien forsvinder helt.
Den primære ulempe ved en fasttelefon er, at den skal være tilsluttet fysiske ledninger for at arbejde. Telefonen er tilsluttet et telefonstik i væggen for at oprette forbindelse til det større system af kabler og relæer, der kontrolleres af telefonselskabet. Signaler, der sendes til og fra telefonen, sendes gennem disse kabler, selvom nogle telefonselskaber også bruger relætårne til at transmittere data.
Det faktum, at signaler transmitteres gennem fysisk kabling, har også potentialet til at gøre en fastnet mere sikker. Medmindre nogen har adgang til kablerne og er i stand til at vælge signalet fra en unik telefon, vil samtaler og data, der sendes over en fastnet, være private. Dataene kan sikres yderligere gennem kryptering, som det er tilfældet med telefoner, der bruges af højtstående embedsmænd og efterretningsofficerer. Forbrugerne har måske bemærket, at kreditkortselskaber beder kunderne om at ringe fra en "hjemmetelefon", hvilket betyder en fastnet, for at sikre, at de data, der udveksles med kreditkortselskabet, forbliver sikre.
Signalet på en fastnet har også en tendens til at være mere tydeligt end en trådløs telefon. I områder, hvor trådløs service er dårlig eller ikke-eksisterende, foretrækker mange mennesker at bruge fasttelefoner. I nogle lande betragtes en fastnet stadig som hovedtelefonlinjen for et hus eller en virksomhed, og folk kan udveksle flere telefonnumre med hinanden for at lette kommunikationen. Mennesker, der oplever ujævn mobiltjeneste, kan bede folk om at ringe tilbage "på en fastnet" for at fortsætte en samtale.
Der er ulemper ved at have en fastnet. Behovet for fysisk at tilslutte det til et kabel gør det langt mindre alsidigt end for eksempel en mobiltelefon. Derudover skal ledninger, der forbinder fasttelefoner, installeres og vedligeholdes. I nogle lande får fattigdom folk til at kannibalisere telefonlinjer for de værdifulde metaller, de indeholder, hvilket fører til øgede udgifter for teleselskaber. Af denne grund har nogle af disse virksomheder valgt at samle deres trådløse netværk sammen, så borgerne kan forblive i kommunikation med hinanden. I mange dele af Afrika er der for eksempel ingen fastnet-service tilgængelig på grund af udgifterne til fysiske ledninger, men mobiltelefoner er let tilgængelige.