O que é uma câmera IP?
Freqüentemente referida como câmera de rede, uma câmera IP é um sistema de câmera que utiliza o protocolo Internet (IP) para transmitir vídeo e imagens através de uma conexão Fast Ethernet. Esse tipo de sistema normalmente serve ao mesmo objetivo que uma câmera tradicional de circuito fechado de televisão (CCTV), que é monitorar um local. Entre as muitas diferenças, uma câmera IP geralmente transmite conteúdo para um gravador de vídeo em rede (NVR) ou um PC, em vez de para um gravador de vídeo digital (DVR).
Uma câmera IP geralmente consiste em vários componentes, incluindo uma lente, um sensor de imagem, memória e um ou mais processadores. A memória desempenha o papel de um disco rígido, armazenando o conteúdo de vídeo e o firmware necessário para operar o dispositivo. Os processadores são necessários para processar imagens, compactar vídeo e executar uma ampla variedade de funções de rede. Esses componentes permitem que a câmera execute muitas das mesmas funções que um DVR.
Alguns fornecedores descrevem uma câmera IP como uma combinação de câmera e computador. Isso ocorre porque, semelhante a um computador, ele possui seu próprio endereço IP exclusivo, é conectado diretamente a uma rede e pode ser instalado sempre que houver uma conexão de rede. Outro ponto em comum é que esse tipo de câmera oferece recursos de servidor da Web, FTP (File Transfer Protocol) e servidor de correio, além de oferecer suporte a vários protocolos de Internet e rede.
Uma câmera IP pode ser conectada diretamente às redes IP existentes, eliminando assim a necessidade de redes a cabo individuais - e muitas vezes caras. Uma vez conectado, ele pode ser configurado para enviar vídeo para visualização ao vivo em intervalos predeterminados ou a pedido de um usuário com acesso ao sistema. Todo o vídeo capturado pode ser transmitido por uma conexão de rede nos formatos de vídeo MPEG-4 Parte 2, Motion JPEG ou H.264, o que é possível usando os protocolos de rede suportados. Imagens individuais capturadas podem ser carregadas por email, FTP ou HTTP (Hypertext Transfer Protocol).
Embora existam semelhanças, uma câmera IP e uma web não são iguais. Uma câmera web só pode funcionar quando conectada a um computador por uma porta USB ou IEEE 1394. Também requer a instalação de um software especial na máquina. Uma câmera IP possui um software embutido que permite a instalação em praticamente qualquer dispositivo de rede compatível, incluindo dispositivos habilitados para a Web, como um iPhone®.
Em um determinado momento, as câmeras de CFTV eram a forma mais comum de vigilância por vídeo. Tudo isso mudou com o advento da era digital, que viu os gravadores serem substituídos por DVRs e, eventualmente, NVRs. A câmera IP representa a próxima era na tecnologia de vigilância por vídeo, uma solução cada vez mais popular que permite o monitoramento eficiente de qualquer dispositivo cliente compatível com um navegador da web.