Vad är en IP-kamera?
Ofta kallas en nätverkskamera, en IP-kamera är ett kamerasystem som använder Internet Protocol (IP) för att överföra video och bilder via en snabb Ethernet-anslutning. Denna typ av system tjänar vanligtvis samma syfte som en traditionell tv-kamera (CCTV) med stängd krets, som är att övervaka en plats. Bland de många skillnaderna är att en IP-kamera vanligtvis strömmar innehåll till en nätverksvideobandspelare (NVR) eller en PC, snarare än till en digital videoinspelare (DVR).
En IP-kamera består vanligtvis av olika komponenter, inklusive en lins, en bildsensor, minne och en eller flera processorer. Minne spelar en hårddisk genom att lagra videoinnehåll och den fasta programvaran som krävs för att använda enheten. Processorer krävs för att bearbeta bilder, komprimera video och utföra ett brett spektrum av nätverksfunktioner. Dessa komponenter gör att kameran kan utföra många av samma funktioner som en DVR.
Vissa leverantörer beskriver en IP-kamera som en kombination av en kamera och dator. Detta beror på att den, liknande en dator, har sin egen unika IP-adress, är kopplad direkt till ett nätverk och kan installeras varhelst en nätverksanslutning finns. En annan vanlighet är att denna typ av kamera erbjuder webb-, File Transfer Protocol (FTP) och e-postserverfunktioner, förutom stöd för ett antal Internet- och nätverksprotokoll.
En IP-kamera kan anslutas direkt till befintliga IP-nätverk, vilket eliminerar behovet av enskilda - och ofta dyra - kabelnät. När den är ansluten kan den konfigureras för att skicka video för livevisning med förutbestämda intervall, eller på begäran av en användare med åtkomst till systemet. All inspelad video kan strömmas över en nätverksanslutning i MPEG-4 Part 2, Motion JPEG eller H.264 videoformat, vilket möjliggörs med stödda nätverksprotokoll. Enskilda bilder som har tagits kan laddas upp via e-post, FTP eller Hypertext Transfer Protocol (HTTP).
Det finns likheter, men en IP-kamera och en webbkamera är inte samma sak. En webbkamera kan bara fungera när den är ansluten till en dator via en USB- eller IEEE 1394-port. Det kräver också att särskild programvara installeras på maskinen. En IP-kamera har inbyggd programvara som gör att den kan installeras på praktiskt taget alla kompatibla nätverksenheter, inklusive webbaktiverade enheter, till exempel en iPhone®.
Vid en tidpunkt var CCTV-kameror den vanligaste formen för videoövervakning. Allt detta förändrades med tillkomsten av den digitala tidsåldern, som såg att videobandinspelare ersattes av DVR: er och så småningom NVR: er. IP-kameran representerar nästa era inom tekniken för videoövervakning, en allt populärare lösning som möjliggör effektiv övervakning från alla kompatibla klientenheter med en webbläsare.