Vad är externa kostnader?

Externa kostnader är negativa effekter som är förknippade med ekonomiska transaktioner som berör personer utanför dessa transaktioner, vilket innebär att varken köparen eller säljaren bär kostnaderna. Ett välkänt exempel på en extern kostnad är fabriksföroreningar, vilket kan ha ett negativt inflytande på det omgivande samhället. Många aktivister har väckt oro för externa kostnader, vilket tyder på att vissa ekonomiska system kan behöva reformeras för att hantera dem, och vissa konsumenter har gått med i koret och ber om reform av hur människor och företag gör affärer.

Allt som påverkar någon utanför en transaktion kallas externitet. Externiteter kan vara bra eller dåliga, och de är oerhört varierande. Som en allmän regel använder människor termen "externa kostnader" för att beskriva externa effekter som är negativa, medan "eksternaliserade fördelar" är externiteter som är bra. Ofta är externa effekter negativa och positiva samtidigt, vilket kan skapa en ganska sammanfiltrad webb av frågor.

Exempel på externa kostnader utöver föroreningar inkluderar: resursutarmning, klimatförändringar och hälsoproblem, bland många andra saker. Vissa externa kostnader är lite svåra att kontrollera. resursutarmning, till exempel, kan vara utmanande att bekämpa när ett företag ser en efterfrågan på en produkt och vill möta den, och förorening är en olycklig bieffekt av den mest industrialiserade produktionen, även i relativt "rena" fabriker. Andra kan vara avsiktliga från moderbolaget, som är fallet med företag som inte ger sina anställda fördelar och förlitar sig på samhället i stort för att stödja sina anställda.

Miljön är ofta offer för externa kostnader. När det gäller externa kostnader som hälsoproblem orsakade av förorening eller användning av olika produkter kan individer eller grupper välja att driva rättvisa från företaget som sålde produkten, eller personer som köpte den, och de flesta rättssystem ger möjligheter till rättigheter i dessa situationer. Miljön är emellertid en tyst enhet, vilket gör det utmanande att ta hand om miljöns räkning.

Många länder har organ för att skydda miljön, och många av dessa byråer arbetar för att minska påverkan av externa kostnader på miljön, i syfte att skydda levande individer och framtida invånare på jorden. Ökad konsumentmedvetenhet om externa kostnader har också lett till ökat tryck på många företag att reformera sina affärsmetoder så att de kommer att generera färre kostnader och fler fördelar.