Vad är syftet med finanspolitiken?

Nationella och regionala regeringar genomför ofta olika politikområden för att påverka ekonomins inriktning. Medan de kortsiktiga målen för finanspolitiken kan variera, drivs all finanspolitik av regeringens försök att kontrollera ekonomisk aktivitet. En del människor förväxlar finanspolitiken med penningpolitiken. Finanspolitiken avser vanligtvis statliga utgifter, upplåning och skatteskatt medan penningpolitiken kontrollerar räntorna och den nationella penningmängden.

De slutliga målen för finanspolitiken är att sänka arbetslösheten och uppmuntra ekonomisk tillväxt. Penningpolitiken kan också påverka tillväxten och arbetslösheten, men finanspolitiken är politiska beslut som hänför sig till statliga budgetar och hur offentliga medel används för att forma ekonomin. Mål för finanspolitiken för en regional regering kan inkludera att minska antalet familjer som lever under fattigdomsgränsen. Regeringen kan besluta att lindra fattigdomen genom att höja skatterna för att finansiera gratis hälsovårdsprogram, bostadsprojekt och olika andra typer av förmånsprogram som förbättrar levnadsstandarden för ett stort antal människor. Omvänt kan en regering försöka förbättra de ekonomiska förhållandena genom att sänka skatterna så att företagen har mer pengar att spendera på att anställa anställda, eftersom det kan sänka arbetslösheten och förbättra levnadsstandarden.

Även om målen för finanspolitiken vanligtvis är relaterade till att förbättra ekonomin som helhet, försöker vissa politiker att genomföra politik som är utformad för att förbättra den faktiska regeringens ekonomiska ställning. Vissa regeringar baserar finanspolitiken kring uppfattningen att regeringar inte bara ska stödja skapandet av arbetstillfällen utan bör direkt ta ansvar för skapandet av jobb. I vissa länder bedömer regeringar ett brett spektrum av skatter och vissa av intäkterna används för att skapa arbetstillfällen för offentliga anställda som kan arbeta för säkerhetstjänster, postkontor eller nationella sjukvårdsleverantörer. Oppositionspartier kan kämpa för förändringar i finanspolitiken som leder till en minskning av den offentliga arbetskraften och lägre skatter.

Bortsett från skatter kan myndigheter också samla in pengar genom att emittera skuldinstrument som kallas obligationer. Vanligtvis säkerhetskopieras obligationer med skattepengar vilket innebär att obligationsinnehavare får räntebetalningar som härrör från skatteintäkter. Därför kommer en regerande regering som ökar utgifterna att få skatter att stiga på lång sikt, även om ett av de angivna kortsiktiga målen i dess finanspolitik är att hålla skatter på låga nivåer.

I teorin bör regeringar som ideella organisationer ha balanserade budgetar. Ändå är underskott och överskott inte ovanliga och målen för finanspolitiken för vissa politiska grupper inkluderar att eliminera både underskott och överskott. Ett underskott kan raderas genom att skatteintäkterna ökar medan ett överskott kan elimineras genom att antingen öka de kortvariga utgifterna eller genom att skatteintäkterna återlämnas till skattebetalarna.