Vad är reklam för sociala medier?

Sociala medier reklam är en form av onlineannonsering som ger mycket riktade annonser baserat på information som tillhandahålls av medlemmar i en social media-tjänst. Även om reklam för sociala medier har hylts av några som en revolution inom direktmarknadsföring, har det också medfört många sekretessproblem. Dessa problem beror främst på distributionen av medlemsinformation som förvärvats av tredje part, till exempel applikationer och andra plattformar som inte skapats av själva sociala medietjänster.

Det första steget i reklam för sociala medier är att förvärva medlemmar genom att uppmuntra människor att registrera sig för ett visst socialt medium, till exempel en social nätverkssajt som Facebook, MySpace eller Twitter, en videodelningswebbplats som YouTube, en fotodelningswebbplats som Flickr , en blogg eller till och med en e-postleverantör. Dessa tjänster samlar först in grundläggande kontaktinformation från medlemmen, t.ex. hans eller hennes namn, e-postadress eller telefonnummer. Tjänsten uppmuntrar sedan medlemmen att fylla i andra informationsfält som kan vara rent frivilliga, som ålder, kön, plats, hobbyer och intressen. Ju mer information medlemmen tillhandahåller om sig själv, desto lättare delas han eller hon in i en specifik demografi för datainsamling och därefter riktad annonsering på sociala medier.

När data har samlats in från medlemmar i en viss socialt medietjänst kan de förvaras på en säker server under en begränsad tid beroende på tjänstens villkor, som måste avtalas vid medlemsregistrering. Socialmedietjänsten matchar sedan medlemmens data med den speciella demografiska information som deras sponsorer vill rikta in sig på för produkter eller tjänster. Som ett resultat kan en medlem av sociala medier som listade "cykla" bland sina hobbyer och "Kansas" som sin plats då annonser visas på tjänstens webbplats för en Kansas-baserad cykelbutik. Ju färre information som tillhandahålls av medlemmen i hans eller hennes informationsprofil, desto mindre riktade kommer annonserna att vara. Till exempel, om en medlem endast anger att hon är kvinna, kan hon se annonser för produkter eller tjänster som tilltalar ett brett tvärsnitt av kvinnor i olika åldrar, platser och etnicitet.

Även om vissa medlemmar på sociala medier anser att annonsering på sociala medier är ganska godartad om inte välkommen, har ökningen av användningen av sociala medier under det senaste decenniet väckt oro för informationens integritet. Exempelvis tillåter webbplatser som Facebook externa applikationsutvecklare att skapa frågesporter, spel och andra tillbehör för medlemmar att använda i utbyte mot åtkomst till deras kontoinformation. Eftersom begränsningarna och policyn kring vad som är utanför utvecklarna då gör med denna information är relativt otydliga, är vissa oroliga för att det kan lämna medlemmar sårbara för identitetsstöld, spamming och andra olagliga eller icke-etiska metoder.