Vad är affärsforskning och utveckling?
Business Research and Development (FoU) hänvisar till processen att utveckla och testa nya produkter som så småningom kan läggas på marknaden. Denna process är särskilt viktig för läkemedelsföretag, teknikföretag och vissa typer av industriföretag, men har konsekvenser för många andra typer av företag också. De som kan hålla kunder på marknaden nöjda med nya innovationer och nya idéer tycker ofta att de har ett ben upp på tävlingen.
Betydelsen av affärsforskning och utveckling är svår att överdriva. Även under tider när ekonomin kämpar förstår företagen att en bra forsknings- och utvecklingsstrategi är avgörande för operationens fortsatta framgång. Även om det kan verka lätt att minska affärsforskningen och utvecklingen när försäljningen långsam, tror vissa verkställande direktörer att detta är den allra bästa tiden att spendera mer. Nya produkter betyder nya möjligheter och fler kunder.
Innovationsprocessen är särskilt avgörande inom läkemedelsområdet, där affärsforskning och utveckling är ansvarig för att producera nya läkemedel för att bekämpa cancer, hjärtsjukdomar och andra sjukdomar som hotar individernas liv eller hälsa. Miljontals dollar kan spenderas på denna forskning tills ett lämpligt läkemedel skapas. Om man hittas kan patentet pågå i ungefär 20 år, varefter generiska kan produceras. De företag som producerar dessa generiker har en fördel eftersom all forskning och utveckling har gjorts av andra. Således har namnet Brand Company mer incitament för ytterligare forskning och utveckling, eftersom det så småningom tappar marknadsandelar och måste komma med nya produkter.
Detta gäller inte bara läkemedelsföretag utan också för många industriföretag. Om Henry Ford hade stoppat sin innovation med Model T, finns det mycket liten chans att hans företag skulle ha överlevt till Pesent gånger. När tävlingen fortsätter att bygga snabbare, mer pålitliga och bekvämare bilar måste andra följa efter eller riskera att bli kvar.
Även om bilföretag, som ett exempel, själv finansierar majoriteten av sin affärsforskning och utveckling, kan det finnas andra källor till pengar tillgängliga för vissa branscher. Forsknings- och utvecklingsfinansiering kan erbjudas av en regering eller privata grupper. Till exempel kan en regering erbjuda bidrag för att undersöka cancerläkemedel, bilar som körs på alternativa bränslen och billigare sätt att utforska yttre rymden. I båda fallen, även om det kan vara en fördel för företaget, kan regeringen också känna att det finns en fördel för samhället i stort.
teknikföretag investerar också kraftigt i forskning och utveckling. Ta till exempel den ständiga dragkampen mellan de två stora programvaran och datorjättarna, Microsoft® och Apple®. Båda måste ständigt erbjuda kunder nya produkter, mer stabila plattformar och högre datorhastigheter. För att göra detta måste forskning göras i ny programvara såväl som ny hårdvara för att driva programvaran.