Vad är en linjefunktion?

Linjefunktioner är aktiviteter som har en direkt inverkan på företags förmåga att leverera varor och tjänster till kunder på ett effektivt och snabbt sätt. Om någon faktor inom företagsstrukturen stör en funktion av denna typ är slutresultatet normalt en förlust av intäkter på kort sikt och eventuellt en kund eller kunders förlust permanent. Av denna anledning strävar de flesta företag efter att strukturera sina handlingar så att varje linjefunktion i organisationen kan fortsätta att vara produktiv, även om oförutsedda situationer hotar att störa den operationen.

För att utforma en effektiv linjefunktion måste en organisation först identifiera sina mål, samt definiera sin företagskultur. Till exempel, om organisationens mål är att leverera varor till kunder hela 24 timmar innan någon av dess konkurrenter kan, måste beslut fattas om hur man ska nå målet. Detta leder till odling av specifika attityder bland de anställda som kommer att engagera sig i leveransprocessen samt att omarbeta den befintliga leveransstrategin så att effektiv leverans är konsekvent. Först när rätt mål, rätt anställda och rätt process sätts på plats kan linjefunktionen vara fullständig och effektiv.

När man skapar en linjefunktion uppmärksammar arbetsgivare ofta olika faktorer som kan hota effektiviteten i processen. Som svar på dessa faktorer är det inte ovanligt att backup-strategier, ibland kallad beredskapsplaner, införs. Till exempel, om ett betydande antal anställda är sjuka på en gång, utbildas andra anställda att kliva in och hantera de uppgifter som krävs för att hålla linjefunktionen aktiv och produktionssummans totala standarder.

Den exakta strukturen för en linjefunktion kommer att variera från en typ av verksamhet till nästa. Det som fungerar mycket bra i en miljö och ger resultat som anses vara utmärkta kan vara helt olämpligt för en annan typ av företag. Även om det är möjligt att lära av strukturen för linjefunktioner som används inom liknande företag, måste varje företag ta sig tid att skapa funktioner som talar till specifika mål för den verksamheten.

Att skydda linjefunktionen från misslyckande är nyckeln till framgång för alla företag. När någon faktor hotar att bromsa eller stoppa den funktionen placeras företagets framtid i fara. Detta kommer ofta i form av situationer och händelser som direkt påverkar förhållandet mellan företaget och dess kunder. I bästa fall orsakar felfunktionen i linjen att kunderna förlorar förtroendet för relationens kvalitet. I värsta fall betyder det förlusten av kunder till konkurrensen. Ofta kan uppgiften att återfå en förlorad kund ta mycket tid och resurser, utan några garantier för att förhållandet någonsin kan återhämta sig.