Co je to obchodní výzkum a vývoj?

Obchodní výzkum a vývoj (R&D) označuje proces vývoje a testování nových produktů, které mohou být nakonec uvedeny na trh. Tento proces je obzvláště důležitý pro farmaceutické společnosti, technologické společnosti a některé typy průmyslových společností, ale má dopad i na mnoho dalších druhů podniků. Ti, kteří jsou schopni udržet zákazníky na trhu spokojeni s čerstvými inovacemi a novými nápady, často zjistí, že mají konkurenční výhodu.

Důležitost obchodního výzkumu a vývoje je obtížné přeceňovat. Podniky chápou, že dobrá strategie výzkumu a vývoje je životně důležitá pro trvalý úspěch operace i v době, kdy se ekonomika potýká. I když se může zdát snadné omezit obchodní výzkum a vývoj při pomalém prodeji, někteří generální ředitelé se domnívají, že je to nejlepší čas strávit více. Nové produkty znamenají nové příležitosti a více zákazníků.

Inovační proces je obzvláště důležitý ve farmaceutické oblasti, kde je obchodní výzkum a vývoj odpovědný za výrobu nových léků pro boj s rakovinou, srdečními chorobami a jinými onemocněními, která ohrožují životy nebo zdraví jednotlivců. Na tento výzkum mohou být vynaloženy miliony dolarů, dokud nebude vytvořen vhodný lék. Je-li nalezen, může patent trvat přibližně 20 let, po kterých mohou být generika generována. Společnosti vyrábějící tyto generiky mají výhodu, protože veškerý výzkum a vývoj prováděli ostatní. Společnost se značkou má tedy větší motivaci pro další výzkum a vývoj, protože nakonec ztratí podíl na trhu a musí přicházet s novými produkty.

To neplatí jen pro farmaceutické společnosti, ale také pro mnohé průmyslové společnosti. Kdyby Henry Ford zastavil svou inovaci u Modelu T, existuje jen velmi malá šance, že by jeho společnost přežila dodnes. Protože soutěž pokračuje v budování rychlejších, spolehlivějších a pohodlnějších automobilů, ostatní musí následovat oblek nebo riskovat, že zůstanou pozadu.

Přestože automobilové společnosti jako jeden příklad samy financují většinu svého obchodního výzkumu a vývoje, v některých průmyslových odvětvích mohou být k dispozici i jiné zdroje peněz. Financování výzkumu a vývoje může nabídnout vláda nebo soukromé skupiny. Vláda může například nabízet granty na výzkum léků proti rakovině, automobilů na alternativní paliva a levnějších způsobů zkoumání vesmíru. V každém případě, i když může být pro společnost přínosem, vláda může mít také pocit, že je to pro společnost obecně.

Technologické společnosti také značně investují do výzkumu a vývoje. Vezměme si například neustálé přetahování mezi dvěma hlavními softwarovými a počítačovými giganty, Microsoft® a Apple®. Oba musí zákazníkům neustále nabízet nové produkty, stabilnější platformy a vyšší výpočetní rychlosti. Aby toho bylo možné dosáhnout, musí být proveden výzkum nového softwaru a nového hardwaru, který bude software pohánět.