O que é pesquisa e desenvolvimento de negócios?
Pesquisa e desenvolvimento de negócios (P&D) refere-se ao processo de desenvolvimento e teste de novos produtos que eventualmente podem ser colocados no mercado. Esse processo é especialmente importante para empresas farmacêuticas, empresas de tecnologia e alguns tipos de empresas industriais, mas tem implicações para muitos outros tipos de negócios. Aqueles que são capazes de manter os clientes felizes no mercado com novas inovações e novas idéias geralmente descobrem que têm vantagem sobre a concorrência.
A importância da pesquisa e desenvolvimento de negócios é difícil de exagerar. Mesmo nos momentos em que a economia está em dificuldades, as empresas entendem que uma boa estratégia de pesquisa e desenvolvimento é vital para o sucesso contínuo da operação. Embora possa parecer fácil reduzir a pesquisa e o desenvolvimento de negócios quando as vendas diminuem, alguns CEOs acreditam que esse é o melhor momento para gastar mais. Novos produtos significam novas oportunidades e mais clientes.
O processo de inovação é especialmente crucial no campo farmacêutico, onde a pesquisa e o desenvolvimento de negócios são responsáveis pela produção de novos medicamentos para combater o câncer, doenças cardíacas e outras doenças que ameaçam a vida ou a saúde dos indivíduos. Milhões de dólares podem ser gastos nessa pesquisa até que um medicamento adequado seja criado. Se for encontrada, a patente pode durar aproximadamente 20 anos, após os quais os genéricos podem ser produzidos. As empresas que produzem esses genéricos têm uma vantagem, porque toda a pesquisa e desenvolvimento foi realizada por outras pessoas. Assim, a empresa de marca tem mais incentivo para mais pesquisas e desenvolvimento, pois acaba perdendo participação de mercado e precisa apresentar novos produtos.
Isso não se aplica apenas às empresas farmacêuticas, mas também a muitas empresas industriais. Se Henry Ford tivesse parado sua inovação com o Modelo T, há muito pouca chance de que sua empresa tenha sobrevivido aos tempos atuais. À medida que a competição continua a fabricar carros mais rápidos, mais confiáveis e mais confortáveis, outros devem seguir o exemplo ou correr o risco de ficar para trás.
Embora as empresas automobilísticas, como um exemplo, autofinanciam a maioria de suas pesquisas e desenvolvimento de negócios, pode haver outras fontes de dinheiro disponíveis para alguns setores. O financiamento de pesquisa e desenvolvimento pode ser oferecido por um governo ou grupos privados. Por exemplo, um governo pode oferecer subsídios para pesquisar medicamentos contra o câncer, carros movidos a combustíveis alternativos e maneiras mais baratas de explorar o espaço sideral. Em cada caso, embora possa haver um benefício para a empresa, o governo também pode sentir que há um benefício para a sociedade em geral.
As empresas de tecnologia também investem pesadamente em pesquisa e desenvolvimento. Tomemos, por exemplo, o cabo de guerra constante entre os dois principais gigantes de software e computadores, Microsoft® e Apple®. Ambos devem oferecer continuamente aos clientes novos produtos, plataformas mais estáveis e maiores velocidades de computação. Para fazer isso, é necessário pesquisar sobre o novo software e o novo hardware para alimentar o software.