Vad är en pilotanläggning?
Pilotanläggningar är anläggningar som skapas i syfte att genomföra en produktionsprocess i relativt liten skala. Beroende på resultatet av utvärderingen av denna begränsade process kan anläggningen fungera som en plan för att skapa en fullskalig anläggning som kan producera mycket större mängder varor. Många företag använder pilotanläggningsmodellen för att utarbeta problem med logistik och förfaranden innan de investerar resurser i skapandet av en fullt fungerande anläggning.
En av de viktigaste fördelarna med att skapa en pilotanläggning är förmågan att noggrant utvärdera varje steg i produktionsprocessen. Eftersom anläggningen drivs i mycket liten skala hålls investeringarna i projektet till ett minimum. Generellt sett är anläggningen konfigurerad till att vara precis tillräckligt stor för att imitera eventuella problem som kan uppstå i en större anläggning, men liten nog för att förhindra slöseri med råvaror, arbetskraft och andra vanliga driftskostnader.
Generellt används pilotanläggningsmodellen för att titta på hela produktionsprocessen, med början med råvaror ordning ända till leverans av färdiga varor. Längs vägen är det möjligt att hitta sätt att förfina utformningen av anläggningsgolvet, eventuellt omarrangera placeringen av avdelningar så att produktionsflödet blir mer effektivt. Olika typer av produktionsutrustning kan testas inom pilotanläggningen för att bestämma vilka som kan producera flest enheter utan att påverka kvaliteten på varorna negativt. Till och med bedömningen av hur man använder en personalstyrka till bästa fördel kan undersökas med denna typ av kontrollerad operation. När all möjlig information har erhållits från driften av den småskaliga anläggningen kan ägaren bestämma hur man ska gå vidare med inrättandet av en fullskalig tillverkningsanläggning.
En pilotanläggning är den ideala bron mellan den första utvecklingsomgången för en ny verksamhet och investeringar av resurser i skapandet av en fullskalig operation. Genom att använda testanläggningen till bästa fördel kan företagsägare undvika design- och organisationsfel som skulle hämma operationens förmåga att producera varor av hög kvalitet och generera en rättvis vinstmängd. I vissa fall kan en pilotanläggning också tjäna som grund för den senare fullskaliga anläggningen, med den större verksamheten byggd kring det mindre testprojektet, en strategi som hjälper till att göra processen ännu mer kostnadseffektiv.