Vad är en liten enhet?

För US Patent and Trade Office (USPTO) är ett litet företag en individ eller organisation som är berättigad till reducerade avgifter på patentansökningar. Det finns flera kategorier av individer och organisationer som betraktas som små enheter. Förutom att få rabatter på avgifter som är förknippade med ansökan har små företag också rätt till rabatt på underhållsavgifter. Detta gör det lättare att arkivera och upprätthålla ett patent för en person eller organisation som inte har råd med hela patentavgifterna, vilket säkerställer att alla har förmågan att säkra rättigheterna till immateriell egendom.

Om ett företag har färre än 500 anställda betraktas det som en liten enhet. På samma sätt är oberoende uppfinnar som lämnar in patent för deras arbete små enheter, liksom ideella organisationer. När små enheter arkiverar måste de lämna ett uttalande som anger deras status. Många patentformer har kryssrutor som människor kan använda och ett detaljerat formellt uttalande krävs inte nödvändigtvis. Om en organisations storlek eller karaktär ändras måste den arkivera pappersarbete för att indikera detta, vare sig det blir en liten enhet eller förlorar denna status.

Om en liten enhet licensierar patentet till en organisation som inte anses vara en liten enhet, kommer den att förlora statusen för små enheter. På samma sätt, om USPTO granskar en organisation och fastställer att den inte är behörig, kommer den också att avklassificeras. Dessutom kommer USPTO att behandla ärendet som bedrägeri och återkalla patentet och tillhörande rättigheter. felaktig utfyllning, med andra ord, kan leda till förlust av patentskydd.

Rabatten som erbjuds till små enheter är 50%, även om det finns vissa avgifter som inte kommer att diskonteras. Ett komplett avgiftsschema finns tillgängligt från Patent and Trade Office för personer som vill granska avgifterna i samband med patentansökningar. Patentadvokater kan också hjälpa människor att bestämma kostnaden för att lämna in och upprätthålla ett patent. Patentansökare bör också notera underhållsschemat så att de kan vidta åtgärder vid rätt tidpunkt för att behålla sina patent.

När du fyller i patentansökningar är det viktigt att vara korrekt. Företag som inte är säkra på om de kvalificerar sig som små enheter kan be en patentadvokat eller en patentsökare om hjälp. USPTO föredrar att hjälpa människor att undvika misstag, snarare än att tvingas återkalla ett patent, och kan ge vägledning och hjälp med ansökningsprocessen. Statusförändringar bör dokumenteras noggrant med USPTO för att säkerställa att ett företags status rapporteras korrekt.