Vad är närsjöfart?

Kort sjöfart är rörelse av varor med fartyg utan att korsa ett hav, vanligtvis stannar längs en kontinent, till exempel Nordamerika eller Afrika. Det är också känt som kustfartyg, en hänvisning till att fartygen tenderar att stanna nära kustlinjen för att slutföra sina resor. Förutom att resa på havet kan de också flytta på inre vatten som sjöar och kanaler för att ta med varor till regioner som betjänas av dessa vattenvägar.

Användningen av närsjöfart varierar runt om i världen. I Europa och Sydostasien är det en extremt vanlig leveransmetod. Utan att flytta ut över djupt vatten kan fartyg ta med varor till olika platser, och dessa varor kanske aldrig behöver passera över vägarna. Detta kan begränsa överbelastningen på vägbanorna och ger en mekanism för att flytta såväl människor som last, eftersom kustfarten kan inkludera fartyg som också tar emot passagerare för korta resor.

Detta kan vara ett utmärkt alternativ för att flytta inhemsk frakt om det går mellan två städer nära strandlinjen, som Los Angeles och San Francisco, eller New York och Miami. Det är möjligt att överföra frakt från stora havsfartyg till mindre båtar för närsjöfart direkt i hamn, utan att behöva ladda lastbilar eller tågbilar. Frakthastigheten kan variera eftersom vissa fartyg reser snabbare än andra. Det är också möjligt att skicka internationellt mellan länder på samma kontinent.

Företag kan erbjuda en blandning av närsjöfart och andra alternativ, eller kan uteslutande fokusera på denna leveransmetod. Kostnaden för lasthantering beror vanligen på storlek och typ. Bräckliga eller förgängliga varor kostar mer för fartyget, och kunderna kan få rabatter för stora laster, särskilt bulkbelastningar som fyller ett helt fartyg. Det kan vara möjligt att förhandla fram en speciell ränta på ett undervattensfartyg som är ivrigt att lägga till last så att det kan segla med full last inom en viss tidsfrist.

Det kan vara miljökostnader och fördelar med närsjöfarten. Transportörens praxis kan vara nyckeln till att avgöra om den är mer miljövänlig än andra leveransmetoder. Tåg tenderar att vara mycket effektiva med mycket låga föroreningsnivåer, medan båtar kan generera biprodukter av förbränning, oljeutsläpp och andra problem, förutom att störa marina organismer. Dessa frågor måste vägas av företag som överväger närsjöfart för sina lastbehov om de har miljöhänsyn.