Hvad er nærskibsfart?
Nærskibsfart er bevægelse af varer med skib uden at krydse et hav, som normalt forbliver langs et kontinent, såsom Nordamerika eller Afrika. Det er også kendt som kysttransport, en henvisning til det faktum, at skibene har tendens til at forblive tæt på kystlinjen for at afslutte deres rejser. Ud over at rejse på havet kan de også bevæge sig i indre farvande som søer og kanaler for at bringe varer til regioner, der betjenes af disse vandveje.
Brugen af nærskibsfart varierer rundt om i verden. I Europa og Sydøstasien er det en ekstremt almindelig forsendelsesmetode. Uden at bevæge sig ud over dybt vand kan skibe bringe varer til forskellige steder, og disse varer kan muligvis aldrig have brug for at passere vejene. Dette kan begrænse overbelastning på kørebanerne og giver en mekanisme til at bevæge både mennesker og last, fordi kystfart kan omfatte skibe, der også accepterer passagerer til korte ture.
Dette kan være en fremragende mulighed for at flytte indenrigsfragt, hvis det kører mellem to byer tæt på kysten, som Los Angeles og San Francisco eller New York og Miami. Det er muligt at overføre godstransport fra store havskibe til mindre både til nærskibsfart lige i havn uden behov for at indlæse lastbiler eller togbiler. Leveringshastigheden kan variere, da nogle skibe rejser hurtigere end andre. Det er også muligt at sende internationalt mellem nationer på det samme kontinent.
Virksomheder kan tilbyde en blanding af nærskibsfart og andre muligheder eller kan udelukkende fokusere på denne forsendelsesmetode. Omkostningerne til håndtering af gods afhænger normalt af størrelse og type. Skøre eller letfordærvelige varer koster mere for skibet, og kunderne kan modtage rabatter for store belastninger, især bulkbelastninger, der fylder et helt skib. Det kan være muligt at forhandle om en speciel sats på et underladen skib, der er ivrig efter at tilføje last, så det kan sejle med fuld belastning inden en bestemt frist.
Der kan være miljøomkostninger såvel som fordele ved nærskibsfart. Luftfartsselskabets praksis kan være nøglen til at bestemme, om det er mere miljøvenligt end andre forsendelsesmetoder. Tog har en tendens til at være meget effektiv med meget lave forureningsniveauer, mens både kan generere biprodukter af forbrænding, oliespild og andre problemer ud over at forstyrre marine organismer. Disse spørgsmål skal vejes af virksomheder, der overvejer nærskibsfart til deres lastbehov, hvis de har miljøhensyn.