Vad gör en immunologspecialist?
En immunologspecialist är en typ av läkare som diagnostiserar och behandlar tillstånd som påverkar immunsystemet, såsom allergier och autoimmunsjukdomar. Läkare som vill arbeta inom detta område behöver vanligtvis ytterligare utbildning och certifiering utöver medicinskolan eller ett stipendium inom internmedicin eller pediatri. I vissa fall kan en immunologispecialist arbeta i ett forskningslaboratorium eller i en akademisk miljö och undersöka orsakerna till allergier eller andra immunsvar, snarare än att behandla patienter.
Vanligtvis är en immunologspecialist certifierad inom sitt område. Processen att bli immunolog tar vanligtvis mer än 10 år. En sådan läkare måste genomföra en fyraårig grundexamen, sedan en medicinsk examen. Efter att ha tjänat medicinska examen förväntas hon vanligtvis ha hemvist i pediatrisk eller intern medicin.
När den ursprungliga bosättningen är klar kan hon inleda ett stipendium i immunologi. Efter att ha slutfört denna utbildningsfas måste hon genomgå en undersökning för att bli en styrelse-certifierad immunologispecialist. För att upprätthålla specialiseringen förväntas läkaren ta fortbildningskurser under hela sin karriär.
Immunologspecialister diagnostiserar allergier hos patienter. En läkare kan utföra tester, såsom ett hudtest eller andningstest, för att utvärdera en patients svar på ett allergen. Immunologer diagnostiserar också allergiska reaktioner på huden, såsom eksem eller nässelfeber. När en diagnos ställts, utvecklar en immunologspecialist en behandlingsplan för att förhindra att den allergiska reaktionen inträffar eller för att behandla den om den inträffar.
Allergier är dock inte det enda villkoret som berör immunologer. De utvärderar och behandlar också immunförsvarets tillstånd, såsom autoimmunsjukdomar. Dessa inträffar när immuncellerna attackerar friska celler i kroppen. Exempel på autoimmunsjukdomar inkluderar lupus och multipel skleros. När en person har en av dessa sjukdomar, attackerar hennes immunsystem organen och vävnaderna i hennes kropp, vilket leder till inflammation. För att behandla sådana autoimmunsjukdomar kan en läkare förskriva kortikosteroider eller läkemedel som undertrycker immunförsvaret för att lindra tillståndet.
Några av dessa specialister behandlar patienter med immunsystembrister. Ett brist på immunsystemet kan vara ett ärftligt tillstånd eller orsakas av ett virus. Vanligtvis kommer en immunolog att utföra ett blodprov för att diagnostisera en immunbrist. Behandlingar kan inkludera antibiotika för att bekämpa infektioner och terapi för att förbättra immunsystemets svar.
En immunologspecialist kan välja att arbeta i en akademisk miljö istället för en klinisk. Denna typ av läkare kommer att utföra laboratorietester för att utveckla nya behandlingsmetoder eller diagnostiska tester. Hon kan skriva artiklar som beskriver resultaten av sina tester för publicering i medicinska tidskrifter. I vissa fall kan hon presentera sina uppgifter på konferenser.