Vad är federala löneavdrag?

Regeringar samlar i allmänhet de pengar de behöver för att utföra sina olika funktioner genom skatter. Dessa kan ta form av skatter på köp, tjänster eller inkomst. Regeringar som beskattar sina medborgares inkomster tar i allmänhet en del av varje lönecheck i vad som ibland kallas ett federalt löneavdrag.

Länder som använder inkomstskatt har olika lagar som dikterar hur mycket varje medborgare måste betala. Genom att ta ett federalt löneavdrag från varje lönecheck sprids det totala beloppet som medborgaren måste betala över ett år. Det är i allmänhet arbetsgivarens ansvar att dra av det lämpliga beloppet från varje arbetares lön, och det exakta beloppet som fördras baseras vanligtvis på en uppskattning av vad den anställde kommer att tjäna under året. Detta belopp beräknas så att den anställde betalar exakt de skatter han eller hon är skyldiga på beräknade inkomster vid årets slut. Om arbetaren tjänar mer på en månad än i en annan, ökar hans eller hennes beräknade totala inkomst, men om den personen tjänar mindre på en månad än under tidigare månader minskas den beräknade totala inkomsten.

I många länder som beskattar medborgarinkomst betalas vissa arbetare - som oberoende entreprenörer - på sätt som inte automatiskt drar av skatten. Istället för att ha federala löneavdrag från varje lönecheck är sådana arbetare vanligtvis ansvariga för att spåra hur mycket pengar de är skyldiga regeringen. Detta belopp måste i allmänhet betalas fullt ut vid ett visst datum, som varierar från land till land. Vissa länder kräver också att sådana medborgare betalar skatteutbetalningar direkt till regeringen på deras beräknade årliga inkomst under hela året, liknande de federala löneavdragen.

I slutet av året vet medborgare som bor i länder med inkomstskatter deras exakta årliga inkomst. Skattebetalarna beräknar då, ibland med hjälp av en revisor, hur mycket lagen säger att de är skyldiga regeringen. Beroende på den nationella skattelagstiftningen och skattebetalarens ekonomiska verksamhet det året, kan det belopp han eller hon är skyldig inte vara detsamma som det belopp som samlas in genom federala löneavdrag. Om beloppet är mindre än de samlade federala löneavdragen har skattebetalaren vanligtvis rätt till återbetalning för skillnaden. Om beloppet är mer än de federala löneavdragen som betalats, måste individen betala skillnaden.

Arbetstagare som betalar inkomstskatter håller i allmänhet detaljerade register över sin ekonomiska verksamhet under ett år. Skattelagstiftningen i vissa länder gör det möjligt för skattebetalarna att dra av vissa utgifter från det totala skattebeloppet de är skyldiga. Skattebetalare som tar dessa avdrag från sina inkomstskatter måste dock ha bevis för dessa utgifter om regeringen ber om dem. Medborgare som inte kan tillhandahålla sådana register kan få böter eller till och med fängelsestid.