Vad är en implicit kostnad?

Implicerad kostnad, även benämnd "implicit cost", avser möjlighetskostnaden för ett företag genom att hålla en tillgång för eget bruk, snarare än att tillåta tillgången att generera inkomst för företaget på marknaden. Möjlighetskostnad, eller dold kostnad, är begreppet vad som kan ha varit när man fördelade resurser mellan olika användningsområden. Konceptet gäller både individer och företag.

Det kanske lättaste sättet att förstå implicerade kostnader i ett affärssammanhang är att tänka på det ur ett individuellt perspektiv först. En individ har vanligtvis ett val när det gäller att spendera sin tid. Ta till exempel en person som väljer att lämna ett betalande jobb för att gå tillbaka till skolan på heltid. Den verkliga kostnaden för hans valda strävan är inte bara undervisningen han måste betala. Det finns också en underförstådd kostnad förknippad med förlorad möjlighet.

I det här exemplet är studentens möjlighetskostnad hur mycket pengar han skulle ha gjort om han hade fortsatt att arbeta på ett jobb istället för att gå tillbaka till skolan. Denna kostnad döljs från avslappnad beräkning eftersom de flesta inte bry sig om hur mycket de kunde ha gjort om de hade riktat sin tid annorlunda. Den verkliga kostnaden för eleven i exemplet med att gå tillbaka till skolan är den faktiska kostnaden för undervisningen plus den implicita kostnaden för hans missade inkomst.

Företag har också möjlighetskostnader när de väljer att använda resurser på ett sätt snarare än på ett annat sätt. Ett vanligt exempel på underförstådda kostnader i ett affärssammanhang uppstår när ett företag äger och ockuperar sina egna anläggningar. I de flesta fall känner ett företag att det gör ett bra jobb genom att ockupera utrymme som det äger. Det behöver inte betala hyror, och när byggnaden väl har betalats ut verkar det som om en stor kostnad har kommit av företagets böcker.

Den enda fördelen som företaget får av sin egen verksamhet av byggnaden är hyresminskningen. Om företaget hyrde en anläggning skulle det emellertid kunna dra av kostnaden mot inkomst på sina skatter. Även om kostnaden för verksamheten för att bevara byggnaden verkar vara noll, finns det en underförstådd kostnad som är lika med den missade skattebesparingen som resulterar eftersom företaget inte betalar hyror.

Det är viktigt i verksamheten att redovisa implicita kostnader för transaktioner och att ta hänsyn till den kostnaden när man fattar beslut. I hyresexemplet måste till exempel företaget jämföra siffrorna för kostnaden för att ockupera byggnaden utan att betala hyran med kostnaden för att betala hyran någon annanstans, ta ut kostnadsavdraget och hyra ut byggnaden till någon annan. Endast genom att ta hänsyn till den underförstådda kostnaden kan ett företag räkna ut vilket beslut som ger mest inkomst efter skatt.