Vad är kopplingen mellan marginalkostnad och marginell produkt?
I ekonomi representerar marginalkostnaden den totala kostnaden för att producera ytterligare en produkt eller produktionsenhet. Marginalprodukt är den extra utgången som genereras av en ytterligare ingångsenhet, till exempel en ytterligare arbetare. Marginalkostnader och marginell produkt är omvänt relaterade till varandra: när den ena ökar kommer den andra automatiskt att minska proportionellt och vice versa.
Förhållandet mellan marginalkostnad och marginalprodukt kan tillskrivas lagen om minskande avkastning, ett centralt begrepp inom området ekonomi. Denna lag säger att när man fortsätter att lägga till resurser eller input till produktionen, kommer kostnaden per enhet först att minska, sedan botten ut och slutligen börja stiga igen. Till exempel kan ett företag lägga till en ny arbetare i sin tillverkningsverksamhet. Denna nya anställd hjälper företaget att öka sin totala produktion och kan också öka den marginella produkten. Efter att alltför många arbetare har lagts till kan de anställda dock slösa tid på att vänta på att använda verktyg och utrustning eller helt enkelt tränga in varandra, vilket resulterar i högre marginalkostnader.
På grund av det omvända förhållandet mellan marginalkostnad och produkt kommer marginell produkt alltid att vara på sin högsta nivå precis som marginalkostnaden når sin minsta punkt. Det motsatta är också sant, där marginalprodukten är på sin lägsta nivå när marginalkostnaden når den högsta nivån. Grafiskt illustreras de två som spegelbilder till varandra. När marginalprodukten är på den högsta möjliga nivån och marginalkostnaden är på sin lägsta punkt börjar minskande avkastning sätta in och marginalkostnaden börjar stiga.
Marginalkostnaderna är lika med kostnaden för att anställa en extra arbetare, eller lägga till en inputenhet, dividerad med den marginella produkten från den arbetaren eller enheten eller inputen. Om varje ny arbetare kostar $ 10 US dollar (USD) och ökar produktionen med 10 enheter kan en arbetares marginalkostnad beräknas till $ 10 USD dividerat med 10 enheter: $ 1 USD per enhet.
Den 10: e arbetaren som anställts av företaget kostar fortfarande $ 10 USD, men han kanske bara kan producera ytterligare fem enheter på grund av överbelastning på produktionsgolvet. Hans marginalkostnad kan beräknas till $ 10 USD dividerat med fem enheter, eller $ 2 USD per enhet. Denna högre marginalkostnad beror på lagen om minskande avkastning. På lång sikt kan det vara möjligt att påverka marginalkostnader och marginell produkt genom att utöka kapaciteten och lägga till nya maskiner, utrustning eller golvyta.