Vad är en sedel?
En sedel är en sedel som utfärdats av en bank. Det betalas på begäran, ibland i form av ädelmetaller som guld och silver, och ibland i utbyte mot tillgångar som obligationer emitterade av banken. Sedlar betraktas som lagligt betalningsmedel och används i miljarder finansiella transaktioner över hela världen varje dag. En sedel är med andra ord valuta eller pengar.
Ursprungligen betalade människor för varor och tjänster med föremål av fysiskt värde, såsom ädelmetaller. Med tiden började regeringar utfärda sedlar, pappersbitar som kunde bytas mot dessa värdeföremål. Även om själva papperet är fysiskt värdelöst, representerar det värde. Dessa certifikat var mycket lättare och mer praktiska att bära med sig än högar av guld och silver. Små valörer av valutor gjordes i mynt gjorda av mindre ädla metaller, så att folk i allmänhet hade med sig en blandning av sedlar i papper och småmynt.
Med tiden övergavs användningen av en guld- eller silverstandard för att säkerhetskopiera sedlar. Detta innebär att till exempel en sedel i USA inte längre kan bytas mot en bank för guld eller silver, men den är fortfarande konvertibel till andra ekonomiskt värdefulla tillgångar. Detta är känt som finansiell konvertibilitet, som skiljer det från fysisk konvertibilitet. Pengar som inte är fysiskt konvertibla är fortfarande värdefulla så länge bankerna har tillgångar att stödja dem.
I USA reglerar Federal Reserve Bank mängden valuta som skapas och distribueras av Bureau of Printing and Gravering. Alla sedlar i USA har emblem som indikerar att de utfärdas av Federal Reserve. Värdena på dessa sedlar är också tydligt tryckta, och de inkluderar säkerhetsfunktioner för att minska risken för smide. Sedlar från andra länder utfärdas av sina respektive centralbanker.
Vissa människor samlar historiska exempel på papperspengar eller sedlar från andra länder eftersom de är intressanta objekt. Detta är en gren av numismatik, studien av pengar, valuta och finansiella system. I vissa fall kan en sedel inte längre betraktas som laglig valuta, men den kan ha fått numismatiskt värde. En konfedererad sedel från det amerikanska inbördeskriget är till exempel inte tekniskt pengar utan har ett monetärt värde eftersom det är ett intresseobjekt. Människor kan också etablera samlingar av antika mynt utöver papperspengar.