Hur inträffar överföring av syfilis?

Syfilisöverföring sker främst genom sexuell kontakt. Bakterierna som orsakar syfilis, Treponema pallidum , finns ofta i munsår eller på könsorganen under vissa stadier av sjukdomen. Denna bakterie kan överföras och överför därför syfilisinfektion till andra genom direktkontakt med små pauser i deras hud eller genom slemhinnor. Även om mindre vanligt kan överföring av syfilis också ske medfödd eller via blodtransfusioner. Snarare än att orsakas av direktkontakt med sår som vid sexuell överföring, sker dessa typer av överföring genom kontakt med blod som har infekterats med Treponema pallidum- bakterier.

Det finns fyra huvudstadier av infektion med syfilis. Sexuell syfilisöverföring sker främst i det första och andra steget, när en infekterad person ofta har en öm eller lesioner på hans eller hennes könsorgan eller i munnen. Dessa sår och lesioner innehåller ofta stora mängder Treponema pallidumbakterier , som kan överföras till någon vars trasig eller irriterad hud eller slemhinnor, såsom de som finns i munnen och könsorganen, kommer i kontakt med dem. De senare stadierna av sjukdomen, känd som latent och tertiär syfilis, är mindre benägna att vara förknippade med sexuell överföring, eftersom smittsamma sår och lesioner är mindre vanliga.

Medan de flesta syfilisöverföringar sker via den sexuella vägen, kan det ibland ske medfödd eller före födseln. Denna form av överföring av syfilis uppstår när en gravid mamma har Treponema pallidumbakterier i blodet, ett tillstånd som kan förekomma under alla stadier av syfilisinfektion. Medan en gravid mamma och hennes ofödda barn inte delar samma blod, är deras cirkulationssystem anslutna via moderkakan, organet som förser barnet med det syre och näringsämnen den behöver. Förutom att det är permeabelt för näringsämnen och syre, är morkakan också genomtränglig för Treponema pallidum- bakterier, så att den kan passera från moderns blod till det utvecklande barnets.

Syfilisöverföring kan också ske via den blodburna vägen när en person får en blodtransfusion från en infekterad givare. Liksom vid medfödd överföring av syfilis kan detta inträffa i alla infektionsstadier. I många utvecklade länder är detta relativt sällsynt, eftersom donerat blod vanligtvis testas för syfilis innan det överförs till en annan person. Eftersom det fortfarande finns viss risk rekommenderas individer som löper hög risk för eller som behandlas för syfilis vanligtvis att inte donera blod förrän de har genomfört ett blodprov som bekräftar frånvaron av infektion.