Vad är blodburna patogener?

Blodburna patogener är sjukdomar såsom virus som bor i blodet. En sjukdom som orsakas av en blodburen patogen kan kallas en blodburen sjukdom eller sjukdom. Eftersom många blodburna patogener är extremt virulenta och svåra att behandla, använder medicinska yrkesverksamma vanligtvis en mängd olika åtgärder för att minska risken för överföring av sådana patogener. Utbildning i att undvika blodburna sjukdomar erbjuds på många nivåer i det medicinska samhället och till personer som kan utsättas för exponering, till exempel lärare, som kan behövas för att ge första hjälpen vård till skadade studenter.

Förutom att de finns i humant blod kan vissa blodburna patogener hittas i andra kroppsvätskor; AIDS, till exempel, finns i blodet, men det kan också överföras genom sexuell aktivitet eftersom det kan förekomma i sperma. Andra exempel på blodburna patogener inkluderar hepatit B och C, malaria, syfilis och HIV. Dessa patogener kan detekteras med blodprover som letar efter antikroppar utvecklade som svar på exponering för dessa patogener.

För att överföra en blodburen patogen krävs vanligtvis blod till blodkontakt. Exempelvis har sjuksköterskor och flebotomister en hög risk för exponering på grund av nålsticksskador. Sådana patogener kan också ibland ledas genom öppna sår eller genom delning av nålar bland människor som använder intravenösa läkemedel. Även om många människor associerar sexuell aktivitet med överföring av sjukdomar som hepatit C, kan många blodburna patogener överföras endast när blod finns; vissa sexuella aktiviteter kanske inte är tillrådliga, medan andra kan göras rimligt säkra med barriärskydd.

På sjukhus följs stränga protokoll för att undvika onödig exponering för blodburna patogener, särskilt när dessa sjukdomsmedel finns i andra kroppsvätskor. Till exempel används alla nålar bara en gång och kastas sedan i specialbehållare. Kirurgisk utrustning steriliseras noggrant för att göra det säkert, och sjukhuspersonal är noga med att undvika blod till blodkontakt med patienter. Om någon utsätts genom något som en nålsticksskada kan profylaktiska läkemedel förskrivas.

Vissa biologer är specialiserade på att studera blodburna patogener och titta på hur dessa patogener utvecklas och möjliga tekniker som kan användas för behandling. Vissa sjukdomsmedel som viruset som orsakar HIV är både virulenta och svåra att behandla trots de vetenskapliga samhällets bästa ansträngningar, medan sjukdomar som malaria och syfilis, som en gång var gös, nu kan behandlas med moderna mediciner.