Vad är speciella bekymmer för sällsynta blodtyper?

Sällsynta blodtyper är vanligare än de flesta inser. Det finns fyra huvudsakliga blodtyper - A, B, AB och O - men över 600 olika antigener finns i själva blodtyperna. Problem uppstår när en transfusion behövs och antigener är inte kompatibla. Cirka en person på 1 000 har en sällsynt blodtyp. Cirka en av 10 000 personer klassificeras som att ha en mycket sällsynt blodtyp.

En speciell oro för personer med sällsynta blodtyper är risken för en transfusionsreaktion. Vanliga blodtyper delar vanliga antigenegenskaper. Till exempel kan personer med AB-positivt blod donera och ta emot från vem som helst. Personer med O-negativt blod kan överföra till vem som helst, men kan bara få en transfusion från en annan O-negativ individ. De möjliga kombinationerna är långa och komplexa och blir ännu mer för personer med sällsynta blodtyper.

Reaktioner inträffar när en sällsynt blodpatient som behöver transfusion får fel eller oförenlig typ. Resultaten av en sådan transfusion kan resultera i chock, njursvikt och till och med dödsfall. Blodbanker har vanligtvis mycket låga eller obefintliga tillförsel. En individ med sällsynt blod uppmuntras ofta att regelbundet donera sitt eget blod och ha det lagrat på ett lokalt sjukhus i en nödsituation.

En person med sällsynt blod kan vara motvillig att resa utanför sitt hemland på grund av möjligheten att en lämplig givare inte är tillgänglig. Detta gäller särskilt om man reser till Östasien, där blodtillförselna är begränsade. I USA har det amerikanska Röda korset och American Association of Blood Banks (AABB) inrättat American Rare Donor Program (ARDP). ARDP har en databas över givare och lagrar sällsynta blodtillförsel. European Data Base and Bank of Frozen Blood of Rare Groups, som verkar under ledning av European Directorate for Qualities of Medicines and Healthcare, driver ett liknande program.

Vissa sällsynta blodtyper finns inom specifika etniska grupper. Duffy-negativt blod finns bara inom en liten procentandel av den afroamerikanska befolkningen och är extremt svår att hitta när det behövs. Överföringar kan vanligtvis endast tas emot från en annan afroamerikansk givare, helst en med samma sällsynta typ. Ännu mer sällsynt är Bombay-blodgruppen, som är oförenlig med alla A-, B- och O-typer. De vars blod är från denna grupp är endast kompatibla med varandra.

Det uppskattas att någon över hela världen behöver blodtransfusion var tredje sekund. Detta innebär över 23 000 personer per dag. En person med sällsynt blod bör inte vara rädd för sådan statistik, men han bör vidta förebyggande åtgärder för att försäkra att hans specifika typ är tillgänglig när det behövs.