Vad är orsakerna till hypokalemi?
Det finns många möjliga orsaker till hypokalemi, ett medicinskt tillstånd där man har för lite kalium i blodomloppet. De flesta av orsakerna till hypokalemi är livshotande, till exempel intag av för lite kalium eller elektrolytobalans. Behandlingsmetoder varierar beroende på ens särskilda orsak till hypokalemi.
Även om det är möjligt för alla att uppleva hypokalemi, är vissa grupper benägna att störningen. En sådan grupp är individer som tar diuretika medicin; överflödigt urination tappar kroppens tillförsel av kalium. Samma effekt uppstår hos individer som tar laxermedel. En annan grupp är individer som fastar för att gå ner i vikt. I deras fall blir kroppen brist på många vitaminer och näringsämnen som behövs för normal kroppsfunktion.
Utanför personer som är känsliga för hypokalemi är en av de främsta orsakerna till hypokalemi inte tillräckligt med kalium i sin kost. Denna förekomst är en fråga i utvecklade länder där den genomsnittliga dieten huvudsakligen består av bearbetad mat. Såvida de inte är berikade med vitaminer och mineraler, till exempel vissa spannmål, saknar de flesta bearbetade livsmedel tillräckligt med kalium.
En annan av de kostrelaterade orsakerna till hypokalemi är kronisk undernäring. Eftersom kalium finns i en mängd olika livsmedel, måste en diet begränsas under en längre tid innan hypokalemi sätter in. Resultaten är desamma oavsett om man tar in tillräckligt med kalorier eller inte.
Överdriven svettning och diarré är två orsaker till hypokalemi som har samma effekt som diuretika och laxerande medicin. Båda processerna gör att kroppen snabbt spolar ut kalium. Kräkningar har inte samma effekt, eftersom kroppen koncentrerar kalium först efter att den har trängt in i tarmen.
Diabetisk ketoacidos är en av de sällsynta orsakerna till hypokalemi som är livshotande. Den förekommer främst hos diabetiker av typ I, och motsvarande brist på insulin och höga glukagonnivåer gör att kroppen tappar glukagon i urinen. Denna process utvisar samtidigt stora mängder kalium och natrium, vilket leder till en snabb utveckling av symtom förknippade med hypokalemi. Tillståndet är dödligt inom några timmar om det inte behandlas.
De flesta av orsakerna till hypokalemi kan lätt korrigeras. Vanligtvis åtgärdas villkoret genom att äta mat som har naturligt förekommande kalium: tomater, apelsinjuice, bönor och bananer. Om man upplever diarré, överdriven svettning eller överdriven urinering, bör dricka drycker berikade med vitaminer och näringsämnen förhindra elektrolytobalans. Om man överväger att ta tillskott för att behandla hypokalemi, kan det vara nödvändigt att konsultera en läkare för att se till att ett allvarligt medicinskt tillstånd inte orsakar bristen.