Vilka är de vanligaste orsakerna till kronisk bronkit?
Medan själva bronkit kan orsakas av engångsexponering för bakterier eller ett virus, är kronisk bronkit ett resultat av långvarig irritation i luftvägarna. Cigarettrökning är de vanligaste av alla orsaker till kronisk bronkit. På samma sätt kan ofta, långvarig exponering för begagnad rök också leda till sjukdomen. Ytterligare orsaker till kronisk bronkit inkluderar regelbundet inandning av andra irriterande ämnen som kan komma från arbetsplatsen, till exempel damm eller kemiska föroreningar. Även om de är sällsyntare kan de som har syra refluxsjukdom också riskera att drabbas av kronisk bronkit.
Cigarettrökning är den främsta orsaken till kronisk bronkit på grund av den ständiga exponeringen av tobaksrök i lungorna. När fodret på bronkiolerna irriteras i viss utsträckning stänger de små hårstrån i fodret som normalt fångar föroreningar, känd som cilia, av och slutar fungera. Detta orsakar ännu ytterligare tilltäppning och irritation, och som svar på att de stängs av utsöndrar kroppen ett överskott av slem. En kontinuerlig exponering för tobaksrök garanteras nästan att bronkiolerna hålls under denna cykel. Begagnad rök kan fungera på samma sätt, och de som ständigt utsätts för den kan ha en liknande risk att drabbas av kronisk bronkit som rökare själva.
Regelbunden inandning av damm kan också leda till kronisk bronkit. Bronkit kan manifestera som ett resultat av ett tillstånd som kallas pneumokonios, en restriktiv lungsjukdom som är mest förknippad med dem vars ockupation tvingar dem att ständigt utsättas för damm. Sjukdomen kan variera beroende på vilken typ av damm man utsätts för. Kol, kol och asbest kan alla vara orsaker till kronisk bronkit beroende på personens ockupation.
En mängd kemiska föroreningar kan bli ytterligare orsaker till kronisk bronkit genom upprepad exponering. Det är särskilt troligt att luftburna ämnen som ammoniak, klor, vätesulfid och svaveldioxid utsätter en person i riskzonen. Arbetare som är benägna att utsättas för dessa föroreningar bör använda masker och andra försiktighetsdräkter för att minska risken för att smittas.
Obehandlad acid refluxsjukdom kan ibland leda till kronisk bronkit. Spiserøret hos individer som har denna sjukdom kan ofta irriteras av magsyrorna som reser uppåt i det området. Detta kan leda till inandning av personens maginnehåll, vilket kan orsaka irritation i luftvägarna. Det finns många behandlingar tillgängliga för acid refluxsjukdom, vilket gör kronisk bronkit under dessa omständigheter en vanligtvis sällsynt förekomst, men obehandlade fall sätter patienter en högre risk för långvarig inandning av sina egna magsyror.