Vad är de tidiga tecknen på lungcancer?
De flesta av de tidiga tecknen på lungcancer kan lätt förväxlas med andra sjukdomar och tillstånd. Symtom som kronisk hosta, axlar och ryggsmärta och till och med viktminskning kan tillskrivas andra tillstånd eller kan bli obemärkt. Ju tidigare lungcancer upptäcks, desto högre är människans canceröverlevnad. Eftersom så många lungcancersymtom liknar symtom på andra problem har många emellertid kommit fram till de sista lungcancerstadierna innan de diagnostiseras. För att öka risken för överlevnad är det viktigt för alla som upplever dessa symtom, särskilt de med en historia av cancer eller rökning, att söka läkare så snart som möjligt.
Några av de tidiga tecknen på lungcancer kan förväxlas med symtom på andra sjukdomar. Till exempel kan en kronisk hosta som inte försvinner vara ett av de tidiga symptomen på lungcancer som människor kan misstag för förkylning, influensa, bronkit eller lunginflammationssymptom. Detta gäller också för nya hosta såväl som hosta tillsammans med blod. Liknande symtom, som att uppvisa väsande andfald eller heshet, kan också vara tidiga tecken på lungcancer. Upprepade fall av lunginfektioner, såsom lunginflammation och bronkit, kan också vara bland de tidigaste tecknen på lungcancer.
Som hosta, pipande andning och upplevelse av heshet kan smärta i vissa kroppsdelar förväxlas med symtom på andra problem, till exempel skador. Dessa kroppsdelar inkluderar axlar, rygg, arm och bröst. Ibland blir dessa smärta värre när personen rör sig, hostar eller till och med andas. Vissa människor i tidiga lungcancerstadier kan också få bensmärta och huvudvärk. Andnöd med aktivitet kan vara ett av de tidiga tecknen på lungcancer och förväxlas ofta med astma eller allergier.
Det finns också mindre fysiskt smärtsamma tidiga tecken på lungcancer. Till exempel kan gå ner i vikt utan att försöka vara ett symptom på lungcancer. Detta gäller särskilt om personen också upplever en minskad aptit. Oförklarlig svullnad i ansikte och nacke kan också vara ett av de första tecknen på lungcancer. Andra till synes obesläktade symtom, som trötthet och depression, kan också vara tidiga tecken på lungcancer.
Canceröverlevnaden ökar ju tidigare cancern upptäcks, särskilt om sjukdomen upptäcks medan den fortfarande är lungcancer i steg 1. Tyvärr upplever ungefär en fjärdedel av personer som har lungcancer inga symtom i de tidiga stadierna för lungcancer. Många som har symptomen förvirrar dem med symtom på andra sjukdomar och söker inte behandling. Följaktligen har nästan hälften av lungcancerpatienterna utvecklats till lungcancer steg 4 vid tidpunkten för cancerdiagnosen. Därför är det viktigt för en person som upplever något av dessa potentiella tidiga tecken på lungcancer att konsultera med en läkare, särskilt om han har en familjehistoria med cancer eller om han var eller fortfarande är en rökare.