Vilka är de vanligaste orsakerna till neonatal dödlighet?
Vanliga orsaker till neonatal dödlighet inkluderar för tidigt födelse, medfödda tillstånd och infektion. De exakta priserna varierar beroende på nation. I utvecklingsländer är frågor som undernäring och sjukdom vanliga orsaker till neonatal dödlighet, medan i utvecklade länder har medfödda tillstånd och komplikationer som är förknippade med för tidig födsel en tendens till topp statistiken. Ett antal organisationer, till exempel Världshälsoorganisationen, har engagerat sig i kampanjer för att minska förebyggbar neonatal dödlighet såväl som mödrar.
Begreppet "neonatal dödlighet" avser spädbarns död inom 28 dagar efter födseln. Födelsedefekter är en vanlig orsak; i vissa fall identifieras de inte före en födsel, och i andra diagnostiseras de och föräldrar fortsätter med graviditeten medveten om riskerna. Många födelsedefekter kan orsaka dödsfall kort efter födseln eftersom de påverkar nyckelfunktioner som andning. I dessa fall får endast stöd till barnet. Andra födelsedefekter är hanterbara men kan inte behandlas i regioner där tillgången till hälso- och sjukvård är begränsad, vilket orsakar neonatal dödlighet.
För tidig födsel är en annan vanlig skyldige. Medan vården för för tidigt födda barn har förbättrats radikalt i utvecklade länder, har barn som föddes för tidigt fortfarande en betydande risk för komplikationer som infektioner och hjärtrytm. I länder där kvinnor inte har tillgång till högvård på sjukhus under för tidigt arbete minskar chansen för spädbarns överlevnad radikalt. I vissa inställningar kan grundläggande vård som att hålla spädbarnet varmt och välnärt vara den enda tillgängliga medicinska vården.
Historiskt sett var uttorkning till följd av diarré en mycket vanlig orsak till neonatal dödlighet i utvecklingsländerna. Internationella hälsoorganisationers insatser för att utbilda föräldrar om användning av rehydratiseringslösningar har minskat denna gemensamma riskfaktor. Spädbarn kan också dö på grund av undernäring, ett vanligt problem under hungersnöd och från infektioner som lunginflammation, eftersom deras kroppar är för bräckliga för att bekämpa infektionen.
En annan orsak till neonatal dödlighet är plötsligt spädbarnsdödssyndrom (SIDS). Detta tillstånd kan observeras i en mängd olika inställningar, från länder där tillgången till hälsovård är utmärkt till avlägsna områden där begränsad vård ges till mödrar och barn. Orsakerna till SIDS är inte väl förståda, och även när föräldrar följer praktiska råd som att använda godkänt sängkläder, kan det fortfarande hända. Forskning för att lära sig mer om varför och hur SIDS förekommer pågår i många länder för att utveckla bättre metoder för att förebygga och ta itu med det.