Vilka är riskerna för toxoplasmos vid graviditet?

Toxoplasmos under graviditet uppstår när en mamma överför en infektion av parasiten Toxoplasma gondii till sitt ofödda barn genom morkakan. Detta kallas också medfødt toxoplasmos. Riskerna för modern är lindriga, men riskerna för det ofödda barnet är extremt höga och kan leda till en mängd allvarliga biverkningar. Dessa biverkningar kan vara lindriga till en början, men de kan uppstå i allvarliga problem i tonåren om de inte behandlas.

Mors symtom på toxoplasmos under graviditet inkluderar förstorade lymfkörtlar, huvudvärk och muskelsmärta, mycket lik influensasymtom. Katter är den största bäraren av parasiten, och därför bör gravida kvinnor se till att undvika exponering för kattavfall och kattkull. Andra djur, som fåglar, är benägna att bära parasiten. Toxoplasmos kan också spridas genom mänskliga blodtransfusioner eller genom att äta underkokt kött, där det senare är mycket vanligare.

Nästan hälften av alla ofödda barn som utsätts för toxoplasmos under graviditeten föds för tidigt, och det finns vanligtvis några tidiga tecken på problem. Toxoplasmos hos ett spädbarn kan leda till mild eller allvarlig skada på hud, ögon, öron och nervsystem. Infektion av toxoplasmos tidigt under graviditeten innebär att en mamma är mindre benägna att överföra parasiten till barnet; men ju tidigare infektionen är, desto farligare kan symtomen vara för barnet.

Testerna för toxoplasmos under graviditet kanske inte är en rutinmässig procedur för en läkarmottagning, så ibland måste en patient begära det specifikt. Om ett test administreras och resultatet är positivt finns det behandlingar tillgängliga som möjligen kan förhindra infektion av fostret. Om fostret visar sig testa positivt, kan en antibiotikabehandling drastiskt minska risken för biverkningar och ibland bota infektionen fullständigt. Om inte, kan antibiotika administreras upp till ett år efter födseln.

Gravida kvinnor bör testas för toxoplasmos under graviditeten, trots att antalet kvinnor som testar positivt fortfarande är relativt litet, eftersom det är viktigt att se till att modern inte överför toxoplasmos till sitt barn. Dessutom kan exponering för toxoplasmos upp till 6-9 månader före graviditeten också riskera barnet. Tester för toxoplasmos hos mödrar görs genom ett enkelt blodprov. Tester för toxoplasmos hos ofödda barn kan göras på olika sätt, inklusive fosterblodtestning, fostervattentestning och ultraljud i buken.

Åtgärder som gravida kvinnor kan vidta för att undvika exponering för parasiten inkluderar matlagning av mat till rätt temperatur och tvätt av alla frukter och grönsaker ordentligt. Dessutom bör gravida kvinnor tvätta händerna ordentligt efter att de kommit i kontakt med jord eller kattkull som kan innehålla avföring med katter. Om möjligt bör de undvika kontakt med jord och kattkull helt.