Vad är tecknen på malaria?

De klassiska tecknen på malariainfektion inkluderar feber, frossa, svettningar och trötthet. Andra symtom kan också utvecklas, beroende på patientens allmänna hälsonivå och vilka arter av malariaparasiter som är ansvariga för infektionen. Människor kan börja se tecken inom en vecka efter infektion i vissa fall, och i andra kan det ta så länge som 10 månader innan symtomen börjar utvecklas. Patienter som bor eller nyligen har rest i områden med endemisk malaria bör få utvärdering av malariainfektion om de utvecklar symtom.

Malaria är en blodinfektion med en parasit som överförs av myggor. Notoriskt tenderar det att vara cykliskt till sin natur. Patienter kommer att uppleva en flareup och sedan återgå till normal hälsa, med tiden mellan flareups varierar. Förutom ovanstående symtom inkluderar andra vanliga tecken på malaria illamående och kräkningar, huvudvärk, muskelsmärta, en förstorad mjälte och en torr hosta. Detta tillstånd kan leda till nedbrytning av röda blodkroppar, orsaka anemi, blodig urin och gulsot.

Hos vissa patienter kan tecken på malaria också involvera hjärnan. Detta tillstånd har varit känt för att orsaka hjärnskador, vilket resulterar i kramper, näthinneskada och utveckling av kognitiva nedsättningar. Speciellt hos barn kan malaria vara mycket farligt och kan orsaka livslånga funktionsnedsättningar, beroende på vilken parasit som är ansvarig och hur aggressivt den behandlas. Barn med malaria kan också utveckla en besvärlig hållning, bevis på skador i motoriska nervceller i centrala nervsystemet.

Läkemedel finns tillgängliga för att behandla människor med tecken på malaria och för att ge fortsatt vård under patientens livstid. Personer med denna parasitinfektion får de bästa resultaten om de behandlas så tidigt som möjligt under infektionens utveckling. Det finns också åtgärder som människor kan vidta för att minska risken för att utveckla malaria, inklusive att ta profylaktiska läkemedel, sova under myggnät och använda felavvisande för att hålla insekter borta från kroppen.

I ekvatorialregioner i världen är malaria ett väl dokumenterat, vanligt tillstånd. Utanför dessa områden är det ovanligt. Patienter som utvecklar tecken på malaria när de nyligen har rest bör se till att deras läkare vet det, eftersom malaria inte kan betraktas som en diagnos om en läkare tror att en patient inte kan ha blivit utsatt. Patienter som planerar att resa kan träffa sina läkare för att diskutera alternativ för profylax och andra åtgärder de kan vidta för att minska sina risker under resan.