Quais são os sinais da malária?

Os sinais clássicos de infecção por malária incluem febre, calafrios, sudorese e fadiga. Outros sintomas também podem se desenvolver, dependendo do nível geral de saúde do paciente e de quais espécies de parasitas da malária são responsáveis ​​pela infecção. As pessoas podem começar a ver sinais dentro de uma semana após a infecção em alguns casos e, em outros, pode levar até 10 meses para que os sintomas comecem a se desenvolver. Pacientes que vivem ou viajaram recentemente em áreas com malária endêmica devem receber avaliação da infecção por malária se desenvolverem sintomas.

A malária é uma infecção no sangue com um parasita transmitido por mosquitos. Notoriamente, tende a ser de natureza cíclica. Os pacientes sofrerão uma crise e retornarão à saúde normal, variando o tempo entre as crises. Além dos sintomas listados acima, outros sinais comuns de malária incluem náusea e vômito, dor de cabeça, dor muscular, baço aumentado e tosse seca. Essa condição pode levar ao colapso dos glóbulos vermelhos, causando anemia, urina com sangue e icterícia.

Em alguns pacientes, os sinais de malária também podem envolver o cérebro. Sabe-se que essa condição causa danos cerebrais, resultando em convulsões, danos na retina e no desenvolvimento de deficiências cognitivas. Especialmente em crianças, a malária pode ser muito perigosa e causar deficiências ao longo da vida, dependendo de qual parasita é responsável e com que agressividade é tratada. Crianças com malária também podem desenvolver uma postura embaraçosa, evidência de danos nos neurônios motores do sistema nervoso central.

Estão disponíveis medicamentos para tratar as pessoas com sinais de malária e para fornecer cuidados continuados ao longo da vida do paciente. As pessoas com esta infecção parasitária recebem os melhores resultados se forem tratadas o mais cedo possível no progresso da infecção. Existem também medidas que as pessoas podem tomar para reduzir o risco de desenvolver malária, incluindo tomar drogas profiláticas, dormir sob redes mosquiteiras e usar repelente de insetos para manter os insetos longe do corpo.

Nas regiões equatoriais do mundo, a malária é uma condição comum e bem documentada. Fora dessas áreas, é incomum. Pacientes que desenvolvem sinais de malária quando viajaram recentemente devem garantir que seus médicos saibam, pois a malária pode não ser considerada um diagnóstico se um médico achar que um paciente não poderia ter sido exposto. Os pacientes que planejam viajar podem se reunir com seus médicos para discutir opções de profilaxia e outras medidas que eles podem tomar para reduzir seus riscos durante a viagem.