Quali sono i segni della malaria?

I classici segni di infezione da malaria comprendono febbre, brividi, sudorazione e affaticamento. Altri sintomi possono anche svilupparsi, a seconda del livello generale di salute del paziente e delle specie di parassiti della malaria responsabili dell'infezione. Le persone possono iniziare a vedere i segni entro una settimana dall'infezione in alcuni casi e in altri, potrebbero essere necessari fino a 10 mesi per iniziare a sviluppare i sintomi. I pazienti che vivono o hanno viaggiato di recente in aree con malaria endemica devono ricevere una valutazione per l'infezione da malaria se sviluppano sintomi.

La malaria è un'infezione del sangue con un parassita trasmesso dalle zanzare. Notoriamente, tende ad essere ciclica in natura. I pazienti sperimenteranno una riacutizzazione e poi torneranno alla salute normale, con il tempo tra le riacutizzazioni che varia. Oltre ai sintomi sopra elencati, altri segni comuni di malaria includono nausea e vomito, mal di testa, dolore muscolare, milza ingrossata e tosse secca. Questa condizione può portare alla rottura dei globuli rossi, causando anemia, urine sanguinanti e ittero.

In alcuni pazienti, i segni della malaria possono anche coinvolgere il cervello. È noto che questa condizione provoca danni al cervello, con conseguente convulsioni, danni alla retina e sviluppo di menomazioni cognitive. Soprattutto nei bambini, la malaria può essere molto pericolosa e può causare disabilità per tutta la vita, a seconda del parassita responsabile e della sua aggressività. I bambini con malaria possono anche sviluppare una postura scomoda, prova di danni ai motoneuroni del sistema nervoso centrale.

Sono disponibili farmaci per trattare le persone con i segni della malaria e fornire assistenza continua per tutta la vita del paziente. Le persone con questa infezione parassitaria ricevono i migliori risultati se vengono trattate il più presto possibile nel corso dell'infezione. Ci sono anche misure che le persone possono adottare per ridurre il rischio di sviluppare la malaria, tra cui l'assunzione di farmaci profilattici, il sonno sotto le zanzariere e l'uso di repellenti per insetti per tenere gli insetti lontano dal corpo.

Nelle regioni equatoriali del mondo, la malaria è una condizione ben documentata e comune. Al di fuori di queste aree, è insolito. I pazienti che sviluppano segni di malaria quando hanno viaggiato di recente dovrebbero assicurarsi che i loro medici lo sappiano, poiché la malaria non può essere considerata come una diagnosi se un medico ritiene che un paziente non avrebbe potuto essere esposto. I pazienti che intendono viaggiare possono incontrare i loro medici per discutere le opzioni di profilassi e altre misure che possono adottare per ridurre i rischi durante il viaggio.