Vilka är symptomen på leukopeni?
Leukopeni, en minskning av det totala antalet vita blodkroppar i kroppen, är ofta resultatet av en annan sjukdom eller behandling som kemoterapi, men det kan också ha sina egna symtom. Milda fall orsakar vanligtvis inga problem och går ofta obemärkt, men eftersom antalet vita celler fortsätter att minska kan patienter börja ha allmänna obehagskänslor som trötthet och svaghet, yrsel eller aptitlöshet. När sjukdomen försämras blir symptomen på leukopeni vanligtvis mer märkbara, allvarliga och farliga. Utan tillräckligt med vita celler för att bekämpa dem, tenderar infektioner att få in liksom andra problem som anemi, menorrhagia och stomatit.
De första symptomen på leukopeni är vanligtvis ganska milda och ganska ospecifika. Mycket tidigt finns det ofta inga tecken på problem. När tillståndet utvecklats kan patienterna känna sig trötta och svaga, även om de också kan ha svårt att sova. De kan bli yr eller luddiga eller ha huvudvärk. Vissa människor utvecklar en låggradig feber utan uppenbar orsak.
En ytterligare minskning av vita blodkroppar kan börja orsaka mer betydande problem. Ett av de vanligaste symptomen på leukopeni är uppkomsten av ovanliga eller återkommande infektioner. Munnen är ofta den plats där detta först märks, med cancersår, tandkötts- och parodontit som alla förekommer ofta. Lunginfektioner som bronkit eller lunginflammation är också vanliga, liksom urinvägsinfektioner. I sällsynta fall kan abscesser i levern orsakade av bakterieinfektioner utvecklas.
Förutom ofta infektioner kan ett antal andra problem också vara symtom på leukopeni. Vissa patienter har en minskning av röda blodkroppar eller hemoglobin och utvecklar anemi. Andra kan utveckla trombocytopeni, ett tillstånd där antalet blodplättar i blodet sjunker onormalt lågt. Kvinnor kan uppleva extremt tunga perioder med mer blödning än de är vana vid, ett tillstånd som kallas menorrhagia. De kan också ha metrorragi, där det finns onormal blödning från livmodern som inte är relaterad till menstruation; detta är vanligtvis en indikation på en livmodersinfektion.
Inflammation av slemhinnor kan vara ett annat av symptomen på leukopeni. Detta påverkar ofta fodret i munnen, vilket leder till irritation i tandköttet, tungan eller kinderna. Det kan också hända i magen, ett tillstånd som kallas stomatit.
Leukopeni kan också påverka en persons mentala tillstånd. Vissa patienter blir irritabla och korta. De kan också visa tecken på neurasteni, ett tillstånd som kännetecknas av nervös utmattning.