Vilka är symptomen på orofaryngeal cancer?
Orofaryngeal cancer är en cancer som påverkar mittavsnittet i svalg, som inkluderar ofta pallen, eller ryggen eller munnen, baksidan av tungan, mandlarna och svalget väggar. Det drabbar främst män över 60 år, särskilt de med afrikansk härkomst. Det är viktigt att varna en sjukvårdspersonal om några symtom på orofaryngeal cancer uppstår så att en snabb behandling kan planeras. De vanligaste symtomen inkluderar en klump i halsen eller i baksidan av munnen, en ihållande halsont, svårigheter att svälja, öronvärk och viktminskning.
De första symptomen på orofaryngeal cancer är vanligtvis en klump på sidan av halsen, inuti halsen eller inuti munnen, vilket vanligtvis följs av halssmärta. En stor klump på sidan av halsen kan indikera att cancern redan har spridit sig till minst en lymfkörtel. En ihållande halsont är ett annat tecken och är vanligtvis i kombination med hosta. Det är normalt att smärta bara är på en sida av halsen - speciellt vid sväljning - och att smärtan också kännas i örat. Detta beror på att nervändarna i örat går ned samma vägar i halsen, vilket kan orsaka referenssmärta.
Det är vanligt att en person som misstänker att han eller hon kan ha orofaryngeal cancer får svårigheter att svälja. Detta beror oftast på att cancern blockerar matstrupen eller helt enkelt smärta. Om det finns blockering kan ett annat symptom på orofaryngeal cancer också vara en röstförändring. Rösten kan låta mer dämpad och tråkig, vilket läkare ofta kallar "het potatis." Andra vanliga tecken och symtom på orofaryngeal cancer inkluderar oförklarliga och plötsliga viktminskningar, Leukoplakia eller Erythroplakia, som är vita eller röda fläckar i orofarynx. Käken kan också svälla eller bli mycket svår att flytta runt. I sällsynta tillfällen kan tänderna känna sig lös.
Vissa av dessa symtom är inte exklusiva tecken på orofaryngeal cancer, men kan också vara relaterade till andra allvarliga hälsotillstånd. Som sådan rekommenderar de flesta medicinska yrkespersoner att man söker läkare när de första symtomen på orofaryngeal cancer uppträder. Behandlingen för orofaryngeal cancer är normalt beroende av patientens ålder, och ännu viktigare, hur avancerad cancern är. När orofaryngeal cancer har bekräftats kan en läkare presentera en mängd behandlingar som är lämpliga för varje enskilt fall.