Vad är förhållandet mellan bukspottkörteln och diabetes?

Det primära förhållandet mellan bukspottkörteln och diabetes är att celler i diabetikerna har blivit resistenta mot insulin, som produceras av bukspottkörteln. Detta gör att bukspottkörteln överkompenserar och producerar för mycket insulin. Att överbearbeta bukspottkörteln kan så småningom göra att den blir mindre effektiv eller i allvarliga fall slutar att producera insulin helt. Personer med diabetes uppvisar i allmänhet denna degeneration i bukspottkörteln.

Insulin som produceras av bukspottkörteln anses vara ansvarigt för att hålla blodsockernivåerna normala. När insulin inte längre produceras eller är brist, stiger blodsockernivåerna. Utan insulin för att signalera till cellerna att sockret ska absorberas kan dessa nivåer bli farligt höga. Dessutom kan kontinuerliga höga nivåer av blodsocker ha många farliga biverkningar.

En annan viktig relation mellan bukspottkörteln och diabetes är produktion av hormonet glukagon. Det har beskrivits som ett balanseringsmedel för insulin. De två hormonerna arbetar tillsammans för att upprätthålla stabila nivåer av glukos. Glukagon spelar också en viktig roll i hur organ i kroppen kan använda glukos. När bukspottkörteln inte producerar glukagon kan organ skadas eftersom de inte kan släppa sockeruppbyggnaden.

Förhållandet mellan bukspottkörteln och diabetes har varit föremål för många studier. Forskning visar att även hos ungdomar kan överanvändning av bukspottkörteln ibland snabbt leda till att den fungerar. Svårighetsgraden av diabetes är ofta en bra mätning av hur mycket insulin bukspottkörteln fortfarande kan producera. Hos dem vars bukspottkörtel helt har slutat fungera krävs vanligtvis insulininjektioner.

Många läkemedel har utvecklats för att minimera effekten av obalanser som finns i sambandet mellan bukspottkörteln och diabetes. Förmodligen den mest betydande var utvecklingen av syntetiskt insulin. Syntetiskt insulin efterliknar hormonet som produceras av bukspottkörteln och används av de flesta diabetiker. Andra läkemedel som tas av diabetiker är huvudsakligen i en klass som kallas ”blockerare” eller ”hämmare.” Dessa läkemedel hjälper till att bromsa upp blodglukosnivån.

Diabetes klassificeras vanligtvis i två olika typer. Diabetes av typ 1 anses vara genetisk och drabbas vanligtvis av barn och unga vuxna. Det anses vara ett livslångt tillstånd som kräver noggrann hantering. Diabetes av typ 2 förekommer oftast hos personer som är överviktiga och över 40 år.