Vad är spinal stenos?

Ryggradstenos är ett smärtsamt degenerativt tillstånd i ryggraden som påverkar nerverna och ryggmärgen. Hos människor som har detta tillstånd smalnar ryggraden och brosket i ryggraden på ryggmärgen, det ihåliga området i ryggraden som omger ryggmärgen. Detta börjar så småningom att komprimera ryggmärgen och nerverna som grenar ut från den. Detta tillstånd börjar ofta i vuxen ålder men ger inga symtom förrän senare i livet, vanligtvis omkring 50 år eller äldre.

I de flesta fall orsakas detta problem av åldrande. När människor blir äldre börjar deras ledband att sträckas, benmassan minskar och svullnad uppstår, vilket alla kan påverka ryggradens struktur. Skolios, som anger en krökning i ryggraden, kan äventyra ryggmärgen och orsaka stenos. Det kan också orsakas av den genetiska arvet från en smal kanal eller en defekt i benbildning.

Symtomen på ryggradstenos varierar beroende på svårighetsgraden av ryggradens degeneration. Oftast upplever en person som lider av detta tillstånd tråkig smärta när han går som sjunker när han eller hon sätter sig. Denna smärta orsakas av tryck på ischiasnerven, som känns som en skjutande smärta ner på ett eller båda benen. Personen kan också ha bedövande eller stickande känslor.

Spinal stenos som uppträder i de övre delarna av ryggen kan orsaka allvarlig smärta i armarna och benen. Mycket svåra fall kan ha symtom som påverkar många delar av kroppen, såsom urinblåsan och bröstet. Symtomen är inte alltid konstant; de kan komma och gå, varar i obestämda perioder.

Behandlingar varierar också beroende på hur allvarligt en persons tillstånd är, oftast mätat av hur mycket smärta de upplever. För mild smärta kan medicin som inte är disk, som ibuprofen, vara tillräckligt. För mer allvarliga fall ger receptbelagda smärtstillande medel och steroidinjektioner ofta lättnad. När dessa metoder visar sig ineffektiva, är ryggradskirurgi ett alternativ.

Kirurgi för detta tillstånd medför risker, men i vissa fall kan den drabbade i slutändan begränsas till rullstol om den inte är förformad. Det kan orsaka blodproppar, infektion och sällan förlamning. Eftersom ryggradstenos vanligtvis drabbar äldre kan åldersfaktorn ensam komplicera operationen och öka riskerna. Icke desto mindre kan en person som har svår smärta och har en dålig livskvalitet som resultat mest dra nytta av den lättnad som kirurgi ofta kan ge.