Vad orsakar sömnpromenader hos barn?

Sömnpromenader hos barn klassificeras i parsomnia-familjen av sömnstörningar. Sömnpromenader förekommer i allmänhet oftare hos små barn än hos vuxna. Forskare tror att detta till stor del kan bero på nervsystemet omogenhet. Andra orsaker till sömnpromenader hos barn inkluderar ångest, sjukdom, nyligen förändrade liv, dåliga sömnvanor och, i vissa, genetik.

Även känd som somnambulism, börjar sömnpromenader hos barn i allmänhet vid omkring 6 års ålder och de flesta barn slutar sömnpromenader ungefär 12 år. De flesta barnläkare och forskare är inte oroade över rapporter om sömnpromenader hos barn, eftersom det är en ganska vanlig förekomst och inte i allmänhet anses vara symptomen på en psykologisk störning. Även om somnambulism är en ganska normal händelse, är sömnpromenader oroande föräldrar och kan vara mycket skrämmande för ett barn när de lär sig om henne eller hans sömnpromenader från andra.

Sömnpromenader hos barn kan förekomma hos både män och kvinnor, men tenderar att förekomma hos pojkar i högre takt än flickor. Forskare är inte säkra på varför detta är, men har också funnit att äta medan sömnvandring är vanligare hos kvinnor. Barn som börjar sömnpromenader vid 9 års ålder eller äldre, växer ofta upp till sömnpromenaden som vuxna, och individer som börjar sömnpromenader i vuxen ålder tenderar också att drabbas av allvarligare episoder av sömnpromenader.

Att inte få tillräckligt med sömn eller vila av god kvalitet är en av de främsta orsakerna till sömnpromenader hos barn. Samma orsak kan bidra till nattskräck, som är en annan typ av parasomnia som är vanlig för barn. Stress och hög feber kan också orsaka parasomnia-symtom. Precis som barns sömnvandring kan ha en genetisk koppling, tenderar barn som upplever nattens skräck också att ha en familjehistoria av denna störning.

Sömnpromenader hos barn inträffar under den långsamma vågen sömntider som inträffar i den tredje och fjärde sömnen, även känd som djup sömn. Dessa är inte REM-sömnstadier, vilket innebär att sömnvandringsstörning inte är resultatet av en dröm som barnet har. När de vaknar, minns sömnvandrare vanligtvis inte någon del av en sömnpromenad. Det finns forskning som tyder på att sömnpromenader hos barn kan bero på en kombination av ångest och förvirring, vilket uppmanar sömnvandraren att reagera med motorisk aktivitet även i ett medvetslöst tillstånd.